出身书香门第的陈宝桢，不仅才华横溢，学识渊博，更有一颗忧国之心。变法时期，作为湖南巡抚，他是唯一支持变法的地方官员。总管皖、赣、苏三省军政事务的曾国藩总督与江西总督沈葆桢发生矛盾。原因是曾国藩的湘军缺粮。为筹措军饷，曾国藩不仅向中央说明财政困难，还要求地方配合，从各自省财政中拨出一笔款项，支援湘军。安徽、江苏两省对曾国藩的请求均无异议，江西巡抚沈葆桢却以江西财政困难，无钱为由拒绝执行。曾国藩非常恼火，瘦国王认为沈宝珍是想自取其辱。要知道，江西巡抚沈葆桢，就是被曾国藩极力推荐上朝的。平日里，两人还是好朋友。因为军饷，曾国藩和沈葆桢吵得很不愉快，从此不再见面。后来，沈宝珍想缓和两人的关系，写信给曾国藩道歉，但曾国藩心中的怨恨丝毫没有消除，对沈宝珍的示好置若罔闻。后来，陈宝珍知道了这件事，打算从中斡旋。一天晚上，他和曾国藩聊天。陈宝珍说：“阁下，我最近在读书的时候，看到一个故事，觉得很有意义，想给您讲讲。”曾国藩回答说：“好。”陈宝珍接着说：“船在海上航行，遇到大风，是非常危险的。面对这突如其来的情况，掌舵人、拉杆手、划手三人互相指责辱骂，就连父子兄弟也不肯让步。很快，大风停了，船安全靠岸了。众人摆酒，庆平安归，互相安慰。因为怕性命，所以互相指责，互相辱骂，做得太过火了。翻船，他们没有私心；既然船靠岸了，什么事也没有，何必生气呢？”陈宝珍闻言，转入正题：“以往你与沈省长的不愉快，只是纠缠在这个问题上而已。”的军费开支。今日两江一带安然无恙，你的疑心怎么还解不开？”曾国藩似乎意识到了什么。第二天，他低下了头的身影，主动给沈宝珍写了一封信，说他以前处理事情不当，导致了两人的矛盾。沈宝珍看到信后颇为感动，立即给曾国藩回信，一一列举自己的错误，希望曾国藩原谅自己。就这样，在陈宝珍的劝说下，清朝的两位重臣各退一步，终于化解了分歧，和好如初。