Tim于20世纪50年代后期出生于美国的一个中产阶级家庭，但不幸的是，他的父亲在他13岁时遭遇了一场车祸。初中毕业后，蒂姆进入社会打拼。工作实在是太难找了，于是在别人的诱惑下，干了一件傻事——卖药。1979年，20多岁的蒂姆被判终身监禁，这意味着他将在监狱中度过余生。令人意外的是，他并没有因此而放弃自己，他竟然说：“我终于有时间好好学习了。”在狱中，蒂姆把所有的时间都花在了读书、看报和写作上，以及通过本科自学考试。他还发挥了幽默风趣的性格，在狱中多次组织文艺演出并担任住持。他的语言幽默风趣，时不时讲一些诙谐的笑话，逗得犯人和狱警哈哈大笑。久而久之，大家都把他当成“合作伙伴”medystar”在狱中，如果他们几天不听他的话，他们会感到不舒服。因为他的积极行为，蒂姆获得了多次减刑，最终从无期徒刑入狱八年，出狱那天是整个监狱“最难过”的一天，“狱友们”依依不舍。出狱后，蒂姆白天在广告公司工作，晚上在剧院演出，很快就引起了迪士尼影业的注意，并受邀出演一部电影，并因饰演“圣诞老人”一举成名。电视媒体，除了被ABC电视台《家庭进步》聘为明星主持人外，还在多部电视剧中担任主角，其自传登上纽约时报年度畅销书榜首，距他离开仅10年监狱。《作为一名被判无期徒刑的犯人，你怎么能自律？有动力，保持乐观吗？”采访蒂姆时，记者问他。“很简单，因为我想为我的明天负责，尽管当时我似乎是一个没有明天的人。”蒂姆顿了顿，然后说：“在那种地方，没有人会为你的明天负责，如果你不想死，就只能用来回‘微笑’来赎回自己。”不管你身在何处，只要你不自暴自弃，外界对你的一切评判，最终都会失效。