钱宝的祖父和父亲都是东吴朝的官员。其祖父钱通升任奋武将军，并受封亭侯，父亲钱英升任丹阳县令。钱宝出身官宦之家，自幼博览群书，才华横溢，声望很高。随着蜀国、东吴先后被曹魏灭亡，司马炎取代魏政权建立晋朝，钱宝的家庭也发生了巨大的变化，生活陷入了极度贫困。

朝廷听说钱宝的才华，征召他为充任左主郎。后来钱宝在平定杜陶叛乱中立下汗马功劳，被封为关内侯。金元帝司马睿在位期间，是东晋建立之初。朝廷没有史官职位，中书监王导上书建议最好设立一个史官，记录皇帝的丰功伟绩。流传千古，他选定了写史书的人，包括左佐、郎钱宝等人。金元帝一听，觉得这个主意不错，就这么决定了！

但由于家境贫寒，连饭都买不起，干宝上书朝廷，请求任命为山阴县令。这意味着写历史书是一份无油无水的工作，他快要饿死了，所以呢

写

朝廷只能同意。

几年后，王主任再次提出，还不如让钱宝来写史书呢！可能王导觉得别人写的不如干宝写的好。他请求朝廷提拔钱宝，增加他的俸禄。钱宝这才再次接触到记载历史的立场，编撰了《晋记》。钱宝编的《金记》简洁明了语气委婉，一切都符合史实。他写下的文字并没有得罪什么大人物，受到了大家的好评。

咸和元年，钱宝的母亲去世。为了孝敬母亲，钱宝辞去官职。直到咸和四年后，他才再次重返朝廷。

据说甘宝之所以这样写《搜神传》是因为他亲身经历了一些事情，比如父亲的婢女死而复生，弟弟死后复活。这些事情对钱宝对世界的认识产生了很大的影响，于是他萌生了利用自己的才华和知识来记录民间有关鬼怪的传说并传承给后人的想法。

钱宝在《序》中解释说，他写这本书的目的是收集前人的著作和各种传说故事，希望证明鬼魂的存在。这个世界上并不是所有人都相信鬼神，但是毫无疑问，关于鬼的事情确实对我们来说非常有吸引力。对于现代的我们来说，更是如此，更何况是远方的古人呢

所以钱宝的《搜神记》一问世，很快就红遍大江南北，大家争相借抄。

可惜，二十卷的《搜神记》目前已市面上流通的已经不是钱宝的原书了。钱宝的《搜神记》对我们影响巨大，因为在《聊斋志异》、《三国演义》、《水浒传》、《有《西游记》和《红楼梦》的影子。现代文学大师鲁迅的《铸剑》故事也取自《搜神记》中的《三王墓》。

除《搜神记》外，钱宝还着有《周易注》、《五气之变论》、《妖怪论》、《山迁论》、《司徒易》、《周关礼注》》、《晋记》、《钱子》、《春秋序》、《百记诗》等书。

能写出这么多书，证明钱宝不是一个虚名之人。他学识渊博，据说通晓《经》、《诗》、《子》、《集》四卷。他堪称建国以来又一位传奇人物。晋。迄今为止，专家已收集到干宝著作26种，近200册。