清代张之洞任两广总督时，一日带着身着微服的仆从来到两广近郊的一个村庄。孝妇和十几岁的儿女，母子都痛哭流涕，悲痛万分。张之洞上前询问，邻居们都可怜兮兮地说：“这个女人叫陈秀娥，她的丈夫年纪轻轻就去世了，他们母子俩以后怎么生活？”看看张之洞。看到眼前的景象，听着邻居们的议论，他不禁心生怜惜，随口吐出一句话：白马素车挥手告别；张之洞刚刚过去上联说，还没想到下联，就看到孝顺的小男孩擦着眼泪说下联：蓝天碧海送别.当Z杭之洞闻之，惊异少年少年竟有如此敏捷，遂又作一联：碧海潮空，扶桑人今日化；前小童子一开口，小孝女立即下联：黄山寒，泉台魂几时归。张之洞惊讶于两个孩子能想出这样一副平安的对联。他想：这两个孩子都有这样的天赋，我还不如去见见他们呢。他一路打探到陈秀娥家里，等着两个孩子从墓地回来。陈秀娥带着孩子回国后，见到了张之洞。陈夫人见眼前这位先生博学多才，便诉说自己的不幸：丈夫生前是个穷书生。老家在遥远的北方，公公婆婆还需要她回去照顾父母。.此时，陈秀娥泣不成声。稍稍平静后，她写下一副对联抒发悲痛：“可惜放手，数十年贫病交加，纵然与君相守，一生凄凉；卑微身躯。”不足为悲，千里八翁古未葬，累死难矣。”张之洞听说了陈秀娥的不幸，不仅钦佩她对公婆的孝心，更同情她生活的艰辛。两个孩子读书长大，他送给陈秀娥一千两银子作为礼物。张之洞看到联名赠银子，传为佳话。