《纽约客》杂志的官方撰稿人名叫马尔科姆·格拉德威尔。他是非洲奴隶和牙买加白人种植园主的后裔。他在加拿大长大，现在因连续写了三本改变传统观点的畅销书而在美国闻名。最新的一本书叫做《Outliers》，与其说这是一本自传，不如说这是一本励志书。尤其表达了对“成功”、“天才”等概念的独特见解。格拉德威尔认为，天赋和某些知识很重要，但天才并不是唯一或最重要的。真正有用的，是平常的实践经验。他举例说，比尔·盖茨之所以成功，主要是因为他很幸运，进入了一所给了他大量时间练习计算机编程的学校。在创办自己的公司之前，他已经在计算机编程方面表现出色。花了超过n 10,000 小时。披头士乐队之所以成为“The Beatles”，是因为他们意外被邀请到德国汉堡演出，在那里他们每周演出 7 天、每晚 5 个小时。正是这第一次的演出机会让他们大放异彩。格拉德威尔认为，成功不是个人天才的必然结果，而是许多其他因素的结果——家庭、朋友、历史、地理、环境、文化和各种偶然因素。是各种有利条件逐渐积累的结果。有些人智商极高，但最终因为缺乏其他因素而成为普通人。例如，密苏里州一个乡村马场里有一个名叫兰根的人。他的智商高达195（爱因斯坦只有150），但在他成长的环境中，没有任何人任何因素可以帮助他变得非凡。天赋是用出来的，所以不可能有多大成就。格拉德威尔写道：“没有人——不是摇滚明星，不是职业运动员，一个计算机软件亿万富翁，甚至不是天才——都是独自取得成功的。”格拉德威尔将每个人的成功归因于“一万小时法则”，即任何领域成功的关键与天才无关，而只有实践、一万小时的练习————十年每周二十个小时的长期训练，格拉德威尔的《守则》之所以在美国引起巨大反响，是因为“靠自己的天才成功的人”的神话在美国各地流传的“一万小时标准”无疑是对这个神话的回应。挑战和影响令人震惊。