从前有一座白色的石桥。桥很旧，石块已经被踩得没有棱角了。这年发洪水，秋水一落，小河上游的大川浩瀚水面过了白石桥，转了个弯就汇入了淮河。水面大时，鱼虾多。一位精明的农民在桥上布下了一张“死亡网”。这种网状如漏斗，网口大到可以把整个桥口挡住。只要用绳子系住网尾，一个鱼虾都逃不掉。这农夫本来就有三件宝，村里最强壮的农牛之一，一把祖传的好猎枪，还有一个聪明的儿子。有了这张网，他的生活就得到了极大的滋润。一开始，上游的鱼、龟、虾、蟹看到了大n到了桥口，知道是人设的圈套，不敢过桥。随着水位越来越低，桥口的激流越来越汹涌。较小的鱼、龟、虾、蟹只好在桥前游荡。然后，不管愿不愿意，全都被激流卷入了大网之中，然后又被卷到了网顶，积成了鱼龟虾蟹的一团。农夫拉着网头的绳子一拉，一坨就到了岸边。他解开系在网尾的绳子，倒进筐里，收获颇丰。随着上游的水越来越少，等待过桥的鱼、龟、虾、蟹越来越多，而且越来越大。农民看到上游的水浑浊，就知道鱼龟虾蟹等得不耐烦了，发财的机会就在眼前！于是他雇人准备了木船，将鱼虾运到镇上出售。那天晚上，月白风清，来了一位白须老人，坐在桥石上。能不能收起大网，让我的子孙们走一个小时？只走一个小时，然后撒网，剩下的足够一家人过上好日子了。”农夫听了这话，知道了老人的来历，不由摇了摇头连连摇头：“我守在这里有一段时间了，就是等着火，你叫我收网，把我当傻子？”老头退后一步道：“孩子是心的血肉。你尝过伤害子孙的滋味吗？考虑到我的年龄，请宽容那些可以通过的青壮年走上家族之路。，你忍心不给我留根吗？”农夫厉声说：“别说话，小心，你会成为我的网罗！”老人叹了口气，失望地走了。第二天一早，农夫醒来，看到支撑网口的两根木立柱不知为何折断了，河湾里还有两条成年大小的鲤鱼随立柱漂浮，均因头部受伤而死。大网已经随着流水消失了。后来听村里老人说，那两条大鲤鱼就是白胡子老人帐前的鱼将军。空手而归的农夫心灰意冷，沿小河寻找，仍无果。中午回到家，他拿出祖传猎枪，发誓一定要找到白胡子老头算账，妻子却提醒他：“该吃午饭了，我儿子放牛还没回来。”农夫吓了一跳，心想儿子才是真正的无价之宝，拿起猎枪就去找儿子。农夫一走出村子，就看到他那头威武的农牛孤零零地回来了。他想问问小牛主人的下落，可惜小牛不会说话。当他发现牛角上有血迹时，他立刻明白自己的儿子是被一头农家牛推死的。他想起白胡子老头说的伤口疼的话，气呼呼地举枪朝牛开枪。农夫一口气跑到远处的荒野，四处寻找，找到了儿子的尸体，却突然发现尸体旁边躺着两只受伤的死狼。他恍然大悟，原来他家的牛，为了保护小主人，与狼殊死搏斗。农夫痛得把猎枪砸在石头上，变成了一无所有的乞丐...