人的潜力除非受到严厉的打击和刺激，否则永远不会显露或爆发。这种神秘的力量隐藏在人体深处，无法通过普通的刺激来激发。通常，人们在受到嘲笑、侮辱或欺凌之后，会产生一种新的力量，去做他们以前做不到的事情。

艰苦的环境、失望和贫穷，造就了历史上许多伟人。如果拿破仑年轻时没有经历过如此狼狈和绝望，他绝不会如此足智多谋，如此冷静，如此坚强勇敢。巨大的危机和事件往往是造就时代伟人的机会。

一位成功的商人说，他一生中取得的每一次成功都是努力工作的结果。所以，他现在对于那些不费吹灰之力获得的成功，感觉有些不靠谱。他认为克服障碍和缺点通过奋斗获得成功可以给人们带来欢乐。这个商人喜欢做困难的事情，这可以考验他的实力和才华。相反，他不喜欢做容易的事情，因为不费力的事情并不能给他振作起来、发挥才能的机会。

有一个年轻人，原来是由于家境十分贫困，所以在大学四年里，他经常被来自小康家庭的同学取笑。他们要么嘲笑他衣衫褴褛，要么嘲笑他如此贫穷。受到同学的嘲笑，他不屈不挠，立志要做天下伟人。后来，这个年轻人确实取得了惊人的成功。他说，学生时期所受的所有嘲笑，最后都成为了他志向的最好动力。

绝境中的挣扎最能激发人的斗志巢穴的内在力量。没有这种奋斗，人永远不会发现自己真正的力量。如果林肯在庄园长大并上大学，他可能永远不会成为美国总统，也永远不会成为历史上的伟人。因为如果一个人过着安逸舒适的生活，他就不需要为自己付出太多的努力，也不需要自己的个人奋斗。林肯之所以如此伟大，是因为他不断地与逆境作斗争。

当今世界，不知道有多少人把自己的成就归因于障碍和缺点。如果没有障碍和缺陷的刺激，他们可能只能发挥出25%的才能，但是当他们遇到针灸般的刺激时，他们就会发挥出另外75%的才能。

历史上有无数的例子：许多人为了弥补身体缺陷，养成了可贵的品格，取得了伟大的成就。有些长相很普通甚至丑陋的女性可以常常在学习和事业上孜孜不倦地努力，最终取得意想不到的成就，这可以看作是对自己外表的一种补救。据说有一个英国人，生来没有手脚，但他可以像正常人一样生活。在好奇心的驱使下，一个人去看望他，想看看他的行为举止和饮食习惯。没想到英国客人被他睿智的想法和感人的话语惊呆了，完全忘记了自己是个残疾人。