楚庄王即位，每日纵酒色色，不理政事。有人前来进谏，他非但根本不听，甚至扬言要处死他。君臣之中，无人敢出声。

一日，大夫沉无为求见楚庄王。庄王盘腿坐在那儿，一副霸道的架势，对沈无为道：“大夫来看你，有什么事？是喝酒听曲，还是有什么事？”对我说？”

楚庄王这身姿，真是烂木难雕。可是听了沉无为的话，楚庄王彻底变了。

沉无为道：“我来这里不是来喝美酒的，也不是来听曲子的。刚才我在城郊行走的时候，有人告诉我一门密语。我不明白，所以我ca

楚庄王不以为意，道：“何不说，让寡妇听。”

沉无为道：“有一只大鸟，身上有五颜六色的花纹。羽毛，它在楚国某地的高山上生活了三年了，却从来没有出过声，也没有发出过任何声音，既不飞也不叫，你知道这是什么鸟吗，我的王上？”

楚庄王听了这话，明白了他的意思，站起身来笑道：“这不是一只普通的鸟。三年不飞，一飞冲天。三年不唱，其歌声绝。等着瞧吧！”

果然，自此楚庄王醒悟过来，大力统治和支配诸侯。