李自成，明末农民起义领袖，人称“庄王”。他出生于公元1606年。原名李洪基，小名黄来儿。年轻时，他为地主放羊。父亲去世后，他在客栈当典当，照顾马匹。后因丢失公文被免职回国。李自成家境贫寒，经常借钱维持生计。失业后，他最终因无法从债权人那里换回钱而被起诉到政府。政府判处他死刑。被亲友救出后，向政府告状的债主被杀。回家后，他发现妻子与同村男子有染。李自成他无法忍受，一怒之下，又杀了自己的妻子。背负着两条命的李自成为了生存，最终前往甘肃甘州加入了当地的起义军。后转任庄王高迎祥指挥。李自成作战勇猛，谋略高超。他很快就受到了高迎翔的重视。在荥阳会议上，他提出分兵四路进攻的方案。受各部嘉奖，卒于高迎祥。后来，他被称为庄王。从此，他开始了他一代王者的传奇人生。大家都知道，李自成攻克了北京城，并迫使明末皇帝在眉山上吊自杀。取得了如此伟大的成就。那么无法保住国家地位的大顺帝最后是怎么死的呢1644年3月，李自成攻克北京城，定居紫禁城，崇祯上吊自杀后，明朝被李自成推翻。同年四月，多尔衮率领八旗军与明将吴三桂在山海关内外讨伐李自成。在两军夹击下，最终兵败撤出北京。兵败后，李自成率军征战河南、陕西，于1645年阵亡于湖北铜山九宫山。关于李自成的死因，有多种说法。

1.他说李自成是上吊自杀的。这一说法是根据清军总司令阿济格的军事情报报告得出的。“……子成逃走时，只带了二十名步卒，被乡民困住，无法逃脱，就上吊自杀了。”后人认为这种说法并不可信。因为李自成带兵多年，打过仗。从各个方向来看，他的抗压能力都没有那么弱。

2、据说，李自成被程九伯聚集的群众包围，战死。据《通山县志》记载，“九伯聚众杀小园口贼首”，就是说程九伯聚众杀小园口贼首。然而《程氏族谱》记载：“擅闯者李严，被镇压于牛髻岭下”。这里只提到李严，没有提到李自成。经过史料核实，李自成并没有别名李严，因此这种说法确实很难判断。

3.李自成被当地村民误伤身亡。吴伟业的《隋寇纪事》和康熙年间费密所著的《荒书》中都记载：李自成率兵路过九宫山。当他独自上山祭祀元帝腾时结果，他被村民误认为是土匪，被村民围攻，徒手击败后，被战马击中头部而死。

4、“禅印”就是改变容貌，出家为僧。这是1981年后出现的新说。1981年，湖南石门嘉善寺出现一座古墓。里面死去的和尚奉天宇违反了僧规，按照世俗仪式埋葬了。墓葬习俗也与当地习俗不同，里面的各种物证让考古学家认为墓主人奉天愚和尚很可能就是明末起义领袖庄王李自成。但也有人提出异议，称李自成带有明显的陕北口音，而且他一只眼睛失明，所以五官非常明显。然而，根据历史数据，两者之间的相互作用奉天宇和尚和地方官员行事十分隐秘，引发质疑。

5、隐居青城山林。这是李自成亲属提出的观点。李氏后人抄写了康熙年间编撰的《李家家谱》。经考证，认为李自成战败后，乔装成僧，投靠叔叔李斌避难于榆中青城。李自成晚年就住在附近。在深山沟壑中，他最终被埋葬在龙头堡子山脚下。

6.笔名“曹国公”是一个新的说法。据说，李自成战败后，改名“曹国公”，在“永恒金城”隐匿了6年之久。后来被内部叛乱分子杀害，“死在湘粤路上的马背上”。圆寂后，葬于金城山山中，后迁至凑云山佛国。在当地流传着一首隐诗：“前三山，后三山，前流水九曲，左青龙倚皇榜，右有青龙倚皇榜。”白虎对马山。”这就是李自成坟墓所在。诸如此类的种种说法，让李自成的死因更加神秘。相信随着更多史料的出现，李自成的死因将会有一个明确的解释。也许这是其中一种理论，也许这是另一种死亡方式。