陈书俭是陈宣帝的第四子，陈皇后陈叔宝的弟弟。陈书剑的母亲是一家酒馆的丫鬟。有一天，她被前来喝酒的宣帝（尚未即位）所吸引。经过一夜的爱恋，陈书剑诞生了。

陈书剑出生后就被宣帝带走，留下了母亲。因此，陈书剑一直是一个母亲身份不明、地位低下的太子。直到宣帝即位，才派人找到了宫女，将她召入宫封印。为舒仪。

陈书剑年轻时吃了不少苦。没有母亲的孩子就像一棵小草，因此养成了极其暴躁的脾气。他还喜欢喝酒。当他喝醉的时候，他就会发疯，和别人打架。他的兄弟们被他骚扰，受尽折磨。他们都躲着他，不敢招惹他。

成年后，被封为王，在陈宣帝面前颇有威严。站在他面前的人，正是他的死敌，二哥陈树岭。两人为了培养自己的势力，相互对抗，暗中拉拢朝中大臣，令朝廷不安。

两人一见面，都对对方产生了不好的感情，而且还针锋相对，互不相让。每当进宫觐见时，仪仗队不能一前一后地走，而必须一起走，好像谁落后了，谁就低人一等。

这两个粗心的家伙让陈宣帝很头疼。挨骂挨打，但他还是和以前一样，本性难改。幸运的是，他们不是长子。如果陈朝交给这两人的话，恐怕分分钟就会覆灭。

陈宣帝病重。陈叔龄和陈书俭只得进宫养病，在床前竞相做孝子。还争着给他喂汤药。然而陈宣帝实在是病得太重了。即使吃了药，他的病情也不见好转，脸色也一天比一天差。

陈书剑虽然在宣帝面前争宠，但对于皇位其实并没有什么想法。陈淑玲是最明显的一个狡猾地关注着王座。宣帝病逝，太子陈叔宝刚刚即位。王位尚未稳固。对于陈淑玲来说，这是一个很好的机会。如果他成功了，他就能登上皇位。如果他失败了，我很抱歉。他从没想过自己会失败。他一定会杀了陈叔宝。

所以就在陈叔宝为先帝守夜的时候，陈叔陵突然拿着一把早早磨好的刀跑了出来，打算割断陈叔宝的喉咙，一击毙命。

但让他没想到的是，他的手却歪了。陈叔宝虽然受了重伤，却没能夺去性命。陈书岭正要再次出手的时候，陈书剑又出来拦住了他。

原来，陈书剑隐隐约约感觉到，陈书令如果要造反，他就会悄悄派人监视陈书令。陈书岭一出手，陈书剑就接到消息，赶忙赶去。陈叔宝被刀刺中，救下陈叔宝。

陈叔宝能够顺利登基，多亏了陈书鉴。陈叔宝虽然付出了高昂的代价，但也只能脖子上缠着厚厚的白布躺在床上。

国不可一日无君。陈叔宝身负重伤，无法起身处理政事，便将国家暂时托付给救命恩人陈书俭。

陈书剑当权了一段时间，这种霸道的感觉让他有些嚣张。这种感觉，让他更加的贪婪。哪怕他之前并没有当皇帝的意思，但一旦尝到了权力的滋味，他又怎么可能轻易放手。

陈书俭越来越不守规矩，试图挑战陈叔宝的权威，但群臣并不支持他。因为掌权的大臣都是原东宫大臣，也就是陈叔宝的心腹，而陈叔健并没有显赫的母系。mily，他未能夺取权力。陈叔宝反而把他赶出了京城，让他出任江州刺史。

陈书剑还没来得及出发，圣旨就被撤回，被封为司空。其实就是为了孤立他。陈书剑不满，便暗中用巫术咒骂陈书宝，却被其他人发现。

事发后，陈叔宝勃然大怒，欲处决陈书健。陈书剑不肯承认自己的死亡，甚至表示正是因为自己，陈书宝才能活到现在。

陈叔宝念及救命之恩，于是赦免了陈书俭的死刑，但解除了陈书俭的一切官职。