故事概要：

汉末，黄巾之乱爆发，天下大乱。曹操掌握朝政，孙权拥护东吴，汉族豫州牧刘备听从徐庶（三国时期颍川长涉人，著名的求地者）和司马徽（三国时期颍川阳寨人，著名谋士）说诸葛亮学识渊博，才华横溢，于是他与关羽、张飞带着礼物到隆中（今湖北省襄阳县）卧龙岗，请诸葛亮来帮助他。国家做事。

那天诸葛亮出去了，刘备只得失望而回。不久，刘备、关羽、张飞冒着大风雪第二次邀请他。没想到，诸葛亮又出去闲游了。张飞不愿意回来k却见诸葛亮不在家，就催促他回去。刘备无奈，只得留下一封信，表达对诸葛亮的仰慕之情，请他出来助自己挽救国家危局。

过了一段时间，刘备吃素三天，准备再次请诸葛亮。关羽说诸葛亮或许有假名，但未必有真才实学，所以没必要去。张飞却坚持要他单独打电话。如果他不来，他就会被绳子绑起来。刘备骂了张飞，第三次去拜访诸葛亮。这时，诸葛亮已经睡着了。刘备不敢打扰他。他站在那里，直到诸葛亮醒来，才坐下来互相交谈。

诸葛亮看到刘备立志为国做事，诚恳请求他的帮助，于是出来帮助刘备建立蜀汉王朝。

“浪漫《三国志》将刘备三次亲自催诸葛亮的事件称为“三上草堂”。

诸葛亮在著名的《楚势表》中也说过“先帝不顾臣下”。为人卑鄙，但狂妄自大，对大臣们的茅草房十分关注。”所以，后人多次见到某人亲自去他的家里，邀请他所崇拜的人出来时，为了帮助他，他们引用了这句话来形容邀请的愿望和诚意，意思是不耻下问，虚心求贤。