东汉明帝时期，班超与匈奴作战，立下赫赫战功，于是皇帝对他委以重任，派他出使西域。班超首先到达鄯善（shàn）。鄯善王知道他很有才华，非常尊重他。但过了一段时间，国王开始忽视他。

班超觉得情况不妙，召集同僚三十六人，研究对策。他分析了当时的情况，说道：“鄯善王最近之所以对我们冷淡，肯定是北方的匈奴派人来联络我们，让鄯善王犹豫不决，不知道该和谁讲和。”与。我们已经处于非常危险的境地了。匈奴人来了才几天，鄯善王对我们的态度却发生了明显的变化。狡猾地。也许过几天，他就会把我们绑起来交给匈奴。那样的话，我们的骨头就会被豺狼吃掉了。你觉得我们应该怎么做

”众旅人异口同声地回答道：“无论你是死是活，我们都听你的！”班超很兴奋地说：“是啊！不入虎穴，必死无疑。我们抓不到小老虎。现在唯一的办法，就是今晚杀掉匈奴派来的使者。只有这样，鄯善王才能臣服汉朝。”于是班超和部下趁夜发动奇袭，一举歼灭了他们。接待了匈奴派来的使者。第二天，班超带着匈奴使者的头颅去见鄯善王。国王大吃一惊，当即表示愿意与汉朝结成永久的友谊。

后来人们用“不入虎穴，不得虎崽”来比喻不下决心就不能取胜。，深入危险，历尽艰辛。