2001年5月20日，一位名叫乔治·赫伯特的美国推销员成功地将一把斧头卖给了小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息后，送给他一只刻有“最伟大推销员”的金靴。这是自1975年该学会的一名学生成功向理查德·尼克松出售一台微型录音机以来，该学会第二位获得此殊荣的学生。

布鲁金斯学会以培养世界上最好的推销员而闻名。它有一个传统，就是每班学生毕业时，都会设计一道反映业务员能力的实习题，要求学生完成。在克林顿执政期间，他们提出了这个问题：请向现任总统出售一条内裤。八年来，无数学生为此绞尽脑汁，但最终都失败了。AF克林顿卸任后，布鲁金斯学会将话题改为：请向布什总统出售一把小斧头。

鉴于失败和教训之前的八年里，很多学生甚至有学生认为这个毕业实习问题会像克林顿执政期间一样无果而终，因为现任总统什么都缺，而且就算缺，他们也没必要去买。就个人而言。

然而，乔治·赫伯特做到了，而且并没有花费多大的力气。当记者采访他时，他是这样说的：我认为把斧子卖给布什总统是完全有可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一个农场，里面长着很多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观了你们的农场，发现里面长着很多矢量菊花树，有的已经枯死了，木头已经变软了。我想你肯定需要一把小斧头，但是以你现在的体质来看，这把小斧头显然太轻了，所以你还是需要一把不太锋利的旧斧头。现在我这里正好有一把这样的斧子，非常适合砍死树。如果您有兴趣，请点击这封信中留下的邮箱进行回复……最后，他给我汇了15美元。

乔治·赫伯特获得成功后，布鲁金斯学会在表彰他时表示，金靴奖已经空缺了26年。26年来，布鲁金斯学会培养了数万名推销员，造就了数百名百万富翁。这个金靴之所以没有颁给他们，是因为我们一直在寻找这样一个人，这个人。人们不应该因为有人说某个目标无法实现而放弃，也不应该因为某件事很难实现而失去信心。

成功的路上没有“放弃”二字。无论你放弃与否，往往决定了你人生的不同结果。只要你还没有放弃，你就已经走在成功的路上；只要你放弃了，你就失败了——即使你距离成功只有一步之遥。