东汉时期，有一个士兵，名叫马援，人称伏波将军。他为国而战，立下许多战功，获得了许多嘉奖。但他从不把功劳归于自己。有一次，他打胜仗回来，许多官员和朋友都来迎接他。也有人说了一些夸奖的话。马援听后很不高兴，说道：“希望你能对我说句话，我功德不大，受赏却太多，心里不安！现在北方外敌不断侵扰，我要请求朝廷派我出征！”“可你刚刚从战场回来，应该休息一下，怎么能马上就去征战呢

”我的朋友们说。“不！”马援语气很坚定地说：“我觉得一个人就应该死在战场上，死在野地里，尸体应该裹在皮里。”战马并被埋葬。他怎么可能贪图享乐，整天与妻儿形影不离呢

““好的！投入战场，裹着马皮归来。这就是好汉的命运！”朋友们钦佩地说。马援60多岁的时候，仍然带兵征战，他说：“我常常担心自己不能为国而死。这次出征，即使战死，我也心安。”这次战斗，他在前线病重，死在军中，实现了他的“马皮裹尸布”的愿望。后人欣赏马援，常用“马皮裹尸布”来表达马援忠国之志。