屈原（约公元前340-278年）。出身于楚国贵族，年少时就表现出杰出的才能。成为楚怀王的左徒弟（官名），辅佐怀王谋划国事，下达政令；接待各国使节，处理外交事务。相信。这让一些人嫉妒。他的政敌上官透在怀王面前造谣说屈原自负，连怀王都不理他，怀王大怒疏远屈原。

当时，战国“七杰”中，秦、齐、楚三国实力最强。“合宗”与“连横”的斗争十分激烈。中国内政外交得失必定。在楚国的内政上，屈原提倡选贤任能，大力施政，力图建立一个理想的社会记尧舜禹唐时代；由于怀王疏远了他，屈原未能贯彻这些正确的主张。怀王是个昏君。在秦惠王的疏远和利诱下，陆续上当受骗，断绝与齐国的盟约。结果，他失去了军队，失去了土地，逐渐削弱了国家。秦昭王继位后，提出联姻楚国，会见怀王。屈原极力劝阻怀王不要再上当。然而，怀王在小儿子子兰的怂恿下还是去了，却被秦国的武力劫持，死在了秦国。怀王长子庆襄王继位，命尹子兰、上官大夫等人当着庆襄王的面陷害屈原，庆襄王一怒之下将屈原流放江南。

晚年的屈原长期流亡在沅水江边，e响水河。他以诗抒发悲愤，最终绝望投汨罗江自尽。