大宋神宗年间，正值大试，大儒苏东坡被朝廷任命为主考官，为国家选拔人才。

东坡与其父苏洵、弟苏辙并称为朝中三苏。东坡学士这次作为主考官，认为自己必须尽心尽力为国家选拔人才，不负上天恩赐。

两次排名后，苏衡、李君山、常玉麟因文章突出，分别被东坡学士选为进士一、二、三名。东坡学士将名单和文章交给了神宗皇帝。神宗看了之后，非常高兴。三篇文章写的太好了，在神宗看来，高低不分。

就在这关键时刻，满场传言，都说苏恒是苏东坡远房之侄，文不及李、常。被选为第一名。传闻很快就传到了神宗皇帝的耳朵里。宋神宗本就多疑。听到这样的传言，他心想：依我看，三篇文章平分秋色，也不知道苏学士是怎么排的。随即想了想：不难，选冠军的时候我再测试他们，不就清楚了吗？不过还是先给苏雪诗打电话问问情况吧。

于是神宗传旨，宣布苏东坡到后殿迎接。”苏东坡奉命来到后殿，还清了皇帝和大臣，问道：“不知宣臣皇帝有何事？神宗答道：“苏爱卿，看了三位进士的文章，甚是欣慰。能有三位这样的才子之柱，真是国家的幸事。”但三篇我都看过，文笔工整，文章优美，难分难解。不知道爱青是怎么给他们排名的。"

苏东坡是个什么人，当朝文渊阁大学士，宋朝风云人物，他当时也听过不少传闻，但他却嗤之以鼻神宗这次问我，我心想：看来皇上对我起疑心了。所以，苏东坡对皇上说：“主公，依我之见，三篇各有千秋，难分伯仲。不过，我会按照他们三人提交论文的先后顺序来决定排名。苏恒先把卷子递了过去，说明了自己的想法。他很敏捷；李君山就在他旁边；常玉林比李君山晚了半杯茶。将来做官，报效国家，并为人民服务。思维敏捷、做事果断的人，当然要委以重任。

神宗皇帝听了觉得有道理，就对苏东坡说：“苏爱卿，等我到了榜首，我要考考进士三人。不知适不宜。”东坡答道：“我选拔人才，为国家做贡献。现在圣上要试一试，是理所当然的事。没有什么不合适的。再说，其中三件，必须要经过圣尊陛下的亲手挑选，才能吩咐。”托以重任，先告天下。”

到了状元那一天，神宗上朝后，宣布三位进士进宫。三位进士进宫后殿，皇上大臣先行礼，三声万岁，神宗下旨，堂前设座，书房四宝伺候。神宗对三位进士说：“这三位情人，文才俱佳，今日出一副上联，看三位谁更好。”于是神宗拿笔在三张白纸上各写一行。，太监分别给三位进士送了三张纸。苏恒老大看了一眼纸，拿起毛笔，刷啊刷的在纸上写下了下联，递给了太监。太监接过之后，交给了神宗皇帝。神宗看了之后，点了点头，放在了龙案上。

第二名李君山接过卷子，看完想了想，写下了下联。太监拾起，递给神宗。

第三名常玉林拿起卷子看了看，一时想不出好句子，又生怕文笔太俗，让皇上看不起。原来是远处寺庙的钟声。常玉麟听后以为得手了，当即提笔在纸上写下了下联，递给了神宗。神宗皇帝看完后哈哈大笑，将三张纸递给了太监，太监又拿给了文武百官。手表。众人看着，都暗暗惊叹。原来，神宗皇帝的上联是“八刀分米面”，三进士的下联也是一样，都是“千里金钟”。钟的繁体字是钟。

神宗皇帝对文武诸侯说：“文章中的对联虽然一样，但思考的速度却略有不同。日后为官，当然有思维敏捷必须选择最好的委以重任，”对苏恒说道，“苏爱卿的文章出类拔萃，思维敏捷，在当今科学中名列前茅。不知道苏爱卿是哪里人。”苏恒站起身来，抱拳答道：“我祖祖辈辈在河北高阳。”

这一问一答，让传闻苏恒是苏东坡远房的侄子弄巧成拙，苏东坡闻言暗暗感激神宗皇帝，书生东坡心想：“我苏氏祖籍四川眉县。没有人知道，谁不知道，还有一个远房的侄子，远在河北。这样的造谣者，真是可恶。”

神宗皇帝下旨：“大学士苏东坡，为国选拔人才，尽力而为，升三品，赏赐百枚织锦，百石为俸禄。”

神宗皇帝亲手挑选御笔，状元苏恒，次士李君山，探花常玉麟，明日起骑马游街，三日褒官，公布御榜，告天下。