邹容18岁时，从日本留学回到上海，加入爱国会，结识章太炎等革命家。在章太炎的鼓励下，他写了一本宣传革命的书，名叫《革命军》。为了写好这本书，邹容经常熬夜。

在书中，邹容把革命作为中国社会进步的动力，主张实行民主革命，推翻清朝；指出革命的正义性和必要性，说明革命是“天地公理”，是“法天应人”的伟大作为。书末署名“革命军走卒邹容基”，表示愿做革命先锋。《革命军》一出，如雷霆万钧之声，轰动全国，各界人士争相抢购。所以之后，这本书被翻译成外文介绍到国外。出版后，在国内外再版20余次，销量超过100万册，占清末革命书籍销量之首，令清朝统治者为之倾倒。皇朝惊惧。1905年，邹容死在狱中，年仅20岁。