贺兰敏之是武则天的侄子，是武则天妹妹武顺的儿子。他曾经是武则天最喜欢的小辈。贺兰敏受宠的时候，武承嗣、武三思这些人都比不上他。甚至后来，贺兰民还被要求改姓“武”，成为武士荀的继承人。

贺兰敏很帅。《资治通鉴》说“闵容貌美”，《旧唐书》说他“年轻貌美”。相貌英俊，出身尊贵，又有武则天撑腰，贺兰敏的行为十分荒唐。

最典型的就是他动了三个不该动的女人。外祖母荣国之妻杨氏，司韦少卿杨思简之女杨氏，武则天之幼女太平公主。

《新唐书·卷二百零六·列传第131号》记载：“民治少修自得其乐，兴盛于荣国，持之所爱，多有失误。”

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与他的蛾子通奸尔称“筝”。荣国的妻子杨夫人就是贺兰敏之的祖母，贺兰敏之就是“荣国正玉”。

何兰敏仗着荣国夫人的宠爱，嚣张跋扈，做错事不少。武则天虽然对此深恶痛绝，但并没有责罚他。

荣国夫人去世后，武则天拨款给贺兰敏，让他用这笔钱为荣国夫人建庙祈福。贺兰敏芝偷偷挪用这笔钱为己所用，武则天知道后只好骂了他一顿。