艾森豪威尔13岁时，遭遇了一场几乎毁了他一生的灾难。有一次，放学回家的路上，他不小心摔倒了。当时他只是抓破了皮肤，连痛感都没有。但到了晚上，膝盖突然开始疼。他无视疼痛，默默承受，没有告诉任何人。第二天早上，他的双腿剧痛，但他一言不发，像往常一样准时起床，吃早饭，喂动物，然后就去上学了，就像什么都没发生过一样。

第三天早上，他的腿疼得连走路都困难，更不用说去谷仓喂动物了。他的母亲发现了，看到他的腿肿得脱不掉靴子和袜子。她伤心地哭道：“你为什么不早告诉我

”母亲用刀割掉了他脚上的靴子和袜子。边哭边说：“走吧医生！”医生看着那条腿，连连摇头：“已经太晚了，我们只能把腿锯掉了。”“不！”男孩喊道，“我不想让你看见，除非我死了！”

医生很无奈他离开了房间。男孩强忍着疼痛，对弟弟说：“如果我昏迷不醒，别让他们看到我的腿。你要为我发誓，发誓！”

哥哥答应了他的要求，守护了他两天两夜。他的体温越来越高，开始胡言乱语。但他仍然没有放弃的迹象。咬着嘴里的毛巾，不让自己痛苦地叫出声来。全家人都陪在他身边，含泪看着他痛苦而顽强的挣扎。

医生一次次来，又一次次回去。终于出于无奈和无可奈何的愤怒，医生喊道：“你们都在看着他死！”然而，一个不久之后奇迹发生了。当医生再次到来时，他看到了惊人的变化。腿部的肿胀正在消退。三周后，男孩终于克服了腿部受伤和死亡的危险，奇迹般地站了起来。

这次能够奇迹般地从灾难中站起来，对于艾森豪威尔的一生来说意义重大。这也是他一生中最大的两个转折点之一（另一个转折点是他后来当选美国总统）。

艾森豪威尔用自己的勇敢和意志顶住危险，克服了常人认为难以克服的“天险”，成功地把自己从死亡线上救了出来。