1556年2月14日，印度莫卧儿王朝第三代皇帝阿克巴被宣布为王位继承人。当时他13岁，他的叔叔担任摄政王。他的叔叔穆阿扎姆是一个雄心勃勃的人。他不仅独揽权力，还想篡位。阿克巴18岁时重新掌权，并命令叔叔退居圣地麦加。阿克巴最终独自掌权。

阿克巴摆脱左右的束缚后，开始扩张自己的领土。他针对不同地区采取了不同的政策。对于表示愿意投降的地区，他仍然让原来的酋长管理土地，并赋予子孙重要的责任。1562年，阿克巴与愿意投降的王子罗比哈里·马尔的女儿结婚，并任命其妹夫担任重要职务。对于不愿投降、拒绝的地区为了投降，阿克巴使用武力征服并吞并了他们的土地。1567年，阿克巴进攻梅瓦尔，花了4个月的时间才攻克它。他屠杀了三万人，并取下了作为王国象征的大铜鼓和母女宝座上的大烛台作为他的战利品。阿克巴用武力和温和的手段，用了15年时间统一了印度北部。他又用了16年的时间将领土扩张到遥远的西北。最后，他又用了三年的时间平定了南方的几个王国，从而建立了强大的莫卧儿王朝。

为了巩固自己的权力，他对国家的内政进行了改革和整顿。他命令官员重新测量土地，将帝国划分为182个税区，严格按照等级划分税收；他还废除了将战俘卖为奴隶的习俗。并下令取消人头税和朝圣者税（对征服印度教徒的朝圣者征税）。、土地税附加费和l发生自然灾害或人为灾害时，免税；阿克巴统一了全国的度量衡，有力地促进了工商业的发展。

印度是一个有着悠久宗教传统的国家，该国各主要民族都有自己的宗教信仰。印度是世界上最虔诚的国家。人们现在称印度为“宗教博物馆”。阿克巴信仰伊斯兰教，而印度教则在印度长期盛行。因此，印度教与伊斯兰教之间经常发生冲突，极大地影响了国家的稳定和团结。为了协调印度教徒和穆斯林的关系，阿克巴采取了一系列措施。他宣称各教派一律平等，他选印度教徒为高级官员，还娶了一位信奉印度教的贵族的女儿为妻。阿克巴本人也在宫殿里采用了印度教的做法，每天早上都会去阳台迎接他的子弟。参加印度教节日，并在参观宫廷时佩戴印度教标志。印度教视牛为圣牛，不允许宰杀。为此，阿克巴禁止宰杀牛。他还在皇宫里点起了长明灯等等。

出于“宽容、慷慨的性格”和“对宗教思想的追求”，阿克巴还创造了一种没有上帝、先知和宗教事务的“神圣宗教”。该宗教的特点是崇尚诚实节俭，其教义要求信徒“摒弃世俗欲望，寻求超度”。那些想加入该宗教的人可以直接见到阿克巴。头巾放在阿克巴的手里，把头放在阿克巴的脚上。阿克巴会把这个人举起来，祝福他，给他戴上头巾，并给他一幅自己的肖像。此人被认为是信徒。。该宗教要求信徒忠于阿克巴国王。信徒视阿克巴为神，称“安拉”——阿克巴”（意为“阿克巴是神”）。信徒们也将自己的财产、生命、荣誉等奉献给皇帝。阿克巴的“圣教”既没有寺庙，也没有祈祷室，只要求信徒爱护动物“圣教”并不强迫他人信仰宗教，阿克巴的宗教措施缓和了当时的宗教冲突，让不同教派和平共处。

作为国王，阿克巴尊重印度教，但他禁止印度教的成见和习俗，反对寡妇自焚、杀婴、童婚、乱伦婚姻以及禁止寡妇再婚。

自我-印度教寡妇的自焚是一种愚蠢、残酷和野蛮的习俗：丈夫死后，妻子要跳进火里埋葬丈夫。这种习俗在印度流传已久，在阿克巴时期就已存在莫卧儿王朝猪圈已有1000多年的历史。阿克巴对此深恶痛绝，以至于他派出检查人员到全国各地保护那些不情愿被埋葬的寡妇。阿克巴曾亲自营救了一位被迫跳入火中埋葬的孟加拉总督的遗孀。

相传，阿克巴是文盲，但他每天都会听别人念给他听的各种书籍，因此他也获得了比较深厚的知识，能够与一些有知识的人讨论文学、哲学、宗教等问题。他还在宫中画画并维护了100多名画师。这些画家每月举办三四次画展。阿克巴总是饶有兴趣地观看，经常对好的作品进行点评和奖励。在阿克巴的宫廷里，还有来自世界各地的音乐家。他经常听印度、波斯、中亚、克什米尔等地的音乐。渐渐地，他也能作曲，并命人翻译印度梵文。乐谱翻译成波斯语。文本，然后用波斯语唱歌。他要求官员们互相学习。印度教官员学习波斯语，伊斯兰教官员学习印度语。后来他的一些官员能同时用波斯语和印度语创作诗歌，极大地弘扬了波斯文化。与印度文化交流。阿克巴执政时，善于理财、用人，还尊重各民族不同的宗教信仰。这样，印度国内矛盾缓和了，人民过上了安宁幸福的生活。

1605年10月，阿克巴去世。他死后，他的子孙统治印度五十多年（1605-1657），这是莫卧儿帝国鼎盛、封建经济发达的时期。阿克巴为莫卧儿帝国的繁荣发展奠定了坚实的基础。他是莫卧儿王朝最著名的人物之一，功绩卓著。