1894年6月，在巴黎召开的国际体育大会做出了历史性的决定：1896年在雅典举办第一届奥运会。国际奥委会首任主席泽·维凯拉斯将这一喜讯带回雅典后之后，希腊总理特里库皮斯因资金不足感到十分尴尬，要求推迟奥运会。国际奥委会秘书长顾拜旦知道后非常着急，立即赶往雅典会见首相，但特里库皮斯却以国家负担沉重为由拒绝拿钱举办奥运会。负债累累，两人的谈话破裂。.束手无策的顾拜旦将一线希望转向了希腊王储、26岁的君士坦丁。在国王乔治一世的公开支持下，王储接管了奥运会的所有筹备工作。为此，特里库皮斯失去了首相职位。之后清除了这个障碍，顾拜旦松了一口气。鉴于国家经济实力有限，准备资金还存在较大缺口。希腊各地展开筹款活动，共筹得332,756部剧集（希腊货币）。但这只是九牛一毛，还有四个奥运场馆需要建设。在此困难时期，希腊集邮家德米图斯·萨克拉夫斯建议：发行一套奥运邮票，以高于面值的价格出售，以弥补资金的不足。政府采纳了这个绝妙的建议，邮政立即投入工作，发行了一套纪念邮票——世界第一套体育邮票，世界第一套奥运邮票。结果让他们大吃一惊！纪念邮票投放市场后，迅速售罄，填补了举办奥运会的资金缺口。雅典体育场终于建成古体育场遗址，这也开创了日后印发奥运会邮票的先河。