柴可夫斯基的父亲是一位采矿和冶金技术人员，曾在胡金斯基矿担任矿井检查员。他的第一任妻子去世后，他娶了一位从法国移民的年轻女士。她就是柴可夫斯基。姬的亲生母亲。因此，除了有法国血统之外，柴可夫斯基5岁时还有一位法国女子作为他的家庭教师。因此，到了6岁时，柴可夫斯基就能说流利的法语和德语。柴可夫斯基小时候虽然有点懒惰，但想象力极其丰富，而且神经质极强。有一天他正在看一张欧洲地图，当他看到苏俄的领土时，他低下头亲吻了它，并对其他欧洲国家也嗤之以鼻。

柴可夫斯基法学院的朋友都不喜欢音乐，但柴可夫斯基的姨妈是一位非常优秀的女歌手。柴可夫斯基从她那里学到了一些歌剧音乐。，留下最深印象的是莫扎特的歌剧《唐年轻时的柴可夫斯基有着优美的嗓音，曾师从罗曼·金学习声乐。虽然对钢琴没有信心，但他经常在背后演奏即兴舞曲。并师从德国著名音乐家鲁道夫·昆迪格学习钢琴。

1893年2月，他开始创作B小调交响曲，他说：“在我的旅行中，我一直在想着这首音乐。”今年春天，他在英国旅行，虽然受到了热烈的欢迎，但他是一个思乡心切、焦虑不安的人。即将回到家乡。第六交响曲8月24日完成，10月28日首演，柴可夫斯基在列宁格勒亲自指挥演出，非常成功，11月1日与朋友吃饭时感染了当时流行的霍乱，11月6日猝死在他去世十二天后，第六交响曲再次上演，并取得了成功。前所未有的成功。这部作品后来以副标题“悲怆”出版，成为柴可夫斯基的代表作。