难波港（今日本大阪）一片热闹，另一支准备渡海前往中国的宣教舰队即将启程。四艘巨大的木帆船一字排开，每艘可载百余人，船舷和桅杆上飘扬着彩带。

日本天皇设宴唱歌送行。下人唱着皇帝亲笔的送别诗：

愿你渡海如平地，

居船如坐床，

四舟同飞，

早日平安归来！

在人们的祝福中，船队驶离了港口，驶向了茫茫大海。

此时的中国正值唐朝，经济和文化都非常繁荣。646年大化改革后，日本开始以中国为榜样学习，按照隋唐政权建立新的制度。全日本都非常积极地吸收中国文化确实如此，所以他们不断地派遣大量的人到中国学习。这些人被称为“唐使”。其中，正使有大使、副使，有时还有特使和大使以上的特使，都是日本天皇任命的国务大臣。也有外国学生、僧人和工匠来华学习传教。

1200多年前，渡过波涛汹涌的大海并不容易。风暴经常使船只倾覆或将它们吹到远至台湾甚至越南。但是，风雨兼程，阻挡不了中日友好往来。唐朝时期，日本共向唐朝派出使节19人。每次少两百人，多四五百人。

离开难波港后，唐使的船队先是沿日本海岸航行，最后渡海到了九州北部。早期的路线是向北去维克朝鲜半岛的一部分，经渤海，在中国山东东北部登陆。后来，他们直接渡过东海，在中国大陆的扬州、明州（今宁波）登陆。

唐使一到中国，就受到当地民众的热烈欢迎和隆重接待。当地政府提供便利的交通，将他们送到首都长安（今西安）。唐朝皇帝经常亲自接见，有时还请画家为大使画像以示特别欢迎。

随团前来的留学生，大多是到唐代最高学府国子监读书，然后到中国政府机关工作。前来求学的日本僧人，也被派往名山寺院，向师父学习。他们成为中国文化的热心传播者。送唐时使节回日，唐朝政府常派中国使节陪同回访。出使唐朝，不仅带回了大量中国文物、书籍和五金百货，也让中国文学、宗教、法律法规等在日本“生根发芽”。

公元717年，16岁的小留学生安倍中麻吕带着500人的使团来到中国，派往唐朝。在“太学”高等学府苦读五六年之后，他和许多从“太学”毕业的东西方学生一起参加了考试。考题非常难，但他没想到自己竟然能以优异的成绩中了进士。

从此，安倍仲麻吕开始在唐朝政府担任官职。后升任左不缺，任皇帝侍从。唐玄宗还给他取了一个中文名：C浩恒。

晁衡与当时许多伟大的诗人如李白、王维、楚光义等建立了深厚的友谊，他们经常以诗吟唱，留下了许多动人的佳作。晁衡似乎不知不觉在华夏度过了四十年。他久久抑制不住心中浓浓的乡愁，多次提出回国的要求。最终，唐玄宗许诺他为护送第十位日本使者出唐归国的使者。

听到晁衡归来的消息，长安的诗友们为他举行了盛大的欢送宴会。王维即兴写下了《遣书记赴日》一诗。五十岁的晁衡解下心爱的宝剑，送给一位中国诗人朋友。他还写了一首诗：“奉命辞去国门的将军，不是才干的仆人；留在天上，思念海外的亲人……望西怀怀。”日十月，晁衡等人于这一年十月从苏州黄寺浦起航前往日本。

值得一提的是，船队中还有扬州延光寺著名的鉴真高僧。这位65岁的高僧11年前应日本友人之邀，决定东渡日本讲学。他曾经带领弟子五次渡海，都被风浪阻拦而未能成功。这是鉴真第六次出海。

不幸的是，舰队在途中遇到大风暴，四散奔逃。鉴真所乘的那艘船和另外两艘船一起驶向了日本，而晁衡所乘的那艘船却下落不明。直到次年三月，还是没有消息。

晁衡死讯传到唐朝。南游的李白非常伤心。归神碧海，白云愁云。”思念诗友晁衡。

不过，幸好晁衡的船没有沉没，他们随风漂流到了安南（今越南）海岸。公元755年，晁衡与十余名幸存者历经艰险回到长安。后来，他在唐朝的中央和地方政府担任过一些官职。公元770年1月，73岁的晁衡病逝于长安。

鉴真大和尚在日本生活了10年，最后在日本圆寂。鉴真还把丰富的中国文化，如宗教、建筑、雕塑、医药等带到了日本，受到日本人民的欢迎和尊重。在鉴真曾居住的奈良东招大寺内，至今还供奉着鉴真大师生前所造的塑像。日本政府通过立法将其奉为“国宝”。

安倍中麻吕（潮衡）和鉴真是日本pe的缩影八世纪的唐朝文化，是中日两国人民友谊的象征。