概率论最基本的思想是，有些事情的发生是没有原因的。这个想法对我们的世界观具有颠覆性的意义。人们曾经认为世界像时钟一样精确地运转。但现实世界不是时钟，它充满了无法控制的偶然性。更严格地说，有些事情的发生不一定与之前发生的任何事情有因果关系。无论你做什么，你都不可能让它发生，也不可能让它不发生。如果一个人考上了好大学，人们会说这是她努力的结果；如果一个人考上了好大学，人们会说这是她努力的结果；如果一个人事业成功，人们会说这是他努力工作的结果。但如果一个人中了彩票，原因是什么

答案是没有任何原因，这是一个完全随机的事件。总会有人买彩票中奖，而谁中了这张彩票，与他是不是好人、中了多少乐透无关。以前开奖时买过的彩票，或者是否关注中奖号码的走势。如果一个人总是买彩票，他中奖的概率就永远比别人高，对吗

的确。他一生中中奖一次的概率比那些偶然买一次彩票的人还要大。但当他面对百万人的抽奖时，他就没有任何优势了。他之前的所有努力并没有对他这次抽签的运气有所帮助。对于以前从未买过彩票的人来说，完全有可能并且同样有可能在彩票抽奖中赢得头奖。中彩票既不是他自己努力的结果，也不是“上帝”眷顾他的结果。失败并不意味着有人反对他。这是“随机”的，你无法影响结果。这很容易理解吧

大多数事情并不是完全随机的事件，而是有一定的随机因素。如果把偶然性和必然性结合起来，我t并不那么容易理解。人们常常误解偶然性，总想用必然性来解释偶然性。体育比赛是最典型的例子。球队获胜，大家都功劳，记者帮忙分析获胜之道；当球队输球时，每个人都有责任，必须从内到外进行反思。但游戏实际上充满了机会事件，你所能做的就是尽可能多地获胜。不管你准备得多么充分，总有一些不确定的因素，也就是我们通常所说的运气。我很少听到记者将输或赢的原因归因于运气。人们对随机性感到困惑。他们的狂喜和愤怒从来不平静，甚至不惜对他们进行人身攻击。事实上，现代职业竞技体育中参赛者之间的实力差距往往并不巨大，决定比赛胜负的偶然因素非常大。强队也可能输弱队，这是现代体育的重要特征，也是其魅力所在。如果强队一定能获胜，比赛还有什么悬念呢

从这个意义上说，我们看比赛看的就是这种随机性。这也难怪《黑天鹅》的作者塔勒布在《黑天鹅语录》一书中说：体育就是商业化的随机性。所以对于聪明人来说，偶然的因素并不值得认真对待。这场比赛输了，下一场比赛你可以赢回来，只要你少输多赢，你仍然是一支强队。民航飞机非常安全，但无论多么完善的交通工具，也不可能100%安全。您会因为发生事故的可能性极小而避免乘坐飞机吗

我们只需要确保发生事故的概率低于其他出行方式——甚至还不够，我们只需要确保概率小到我们可以容忍。对事故大惊小怪是幼稚的甚至十年来都怕蛇咬。管理者有共同的思维模式。一旦出现问题，大家都要反思，制定相关政策，避免类似事故再次发生。但对于极小概率的事故，也不值得过度反应。即使这是由员工犯错误造成的，情况也不一定如此。37signals的两位创始人Fred和Hansen在2010年出版了《StartOver》一书，谈论公司创业和管理。我认为，这本书的一大亮点就是强调不要一看到有人犯了错误就制定政策去纠正错误。这只会让错误变成伤痕，让公司变得越来越官僚化。正确的做法是告诉犯错的员工这是一个错误，然后就到此为止了。偶然的错误不值得学习，成就也不值得学习评论。现代概率论创始人之一雅各布·伯努利甚至认为，我们根本不应该根据一个人的成就来赞扬他。用成绩来评价一个人的能力，以决定是否录取他入学、是否升职、加薪，是现代社会的通行做法。还有什么可说的呢

问题是成绩可能有很多机会成分。失败者没有必要贬低自己，成功者也应该明白，自己的成功有运气成分。