从前，某镇有一家兄弟三人出国学艺归来，商量开店做生意。开业前，他们商量并在店门前贴了一副对联。上联为“大佬之一”，下联为“惊天动地的世家”，横联为：“先斩后报”。邻居们看到后，都称赞这副对联既贴切又雅致。恰巧这一天路过一位新上任的县令。见那么多人看对联，他就从轿子上下来，开始看对联。不看就会被吓死：这家的主人要么是皇帝的亲戚，要么是国家的亲戚，绝对不能放过拍马屁的机会。于是，他把众人都喝光了，正了正自己的头和衣服，来到了他的家中参观。

县长介绍他怀着忐忑不安的心情来到三兄弟面前，对没有及时探望表示歉意后，问他们可以去哪里。老板说：“我是卖烧饼的，卖的时候我一二数；我二哥是做鞭炮的，所以我说是惊天动地的；我三哥是杀猪的”还有羊，据说他们先杀了，然后才讲故事。”县令见他拍错了。阿谀在人们的嘲笑声中，垂头丧气地上了轿。