一个樵夫在河边砍柴，不小心把斧头掉进了河里，被河水冲走了。他坐在河边痛哭。赫尔墨斯知道这一点，为他感到难过。来问其故，下河取金斧，问是不是他的，他说不是；他拿起一把银斧，问是不是掉了，他还是说没有；当赫尔墨斯第三次下山捡到樵夫自己的斧头时，樵夫说这就是他丢的。一把。赫耳墨斯很欣赏伐木工人的诚实，于是把金斧头和银斧头都送给了他作为礼物。樵夫带着三把斧子回到家里，把事情的经过详细地告诉了朋友们。其中一个吃醋了，决定也去碰碰运气，跑到河边，故意把斧头扔进激流里，坐在那里痛哭流涕。赫尔墨斯来到他身边，问他为什么痛哭。然后他下河去捡一把金斧子，问是不是他丢的。那人高兴地说：啊，对了，对了！然而，赫尔墨斯对他的贪婪和不诚实深恶痛绝，不但没有赏赐他金斧头，就连他自己的斧头也没有给他。

这个故事说明了诚实的人会被人帮助，狡猾的人会被人唾弃。