笛卡尔（1596-1650）法国科学家、物理学家，解析几何创始人之一。他认为数学是其他一切科学的理论和模型，并提出了以数学为基础、以演绎为核心的理论，这是后世的哲学。数学和自然科学的发展发挥了巨大的作用。笛卡尔分析了几何和代数的优缺点，表示他应该寻求一种既包括这两种科学的优点又没有缺点的方法。这种方法就是用代数方法来研究几何问题——解析几何，《几何学》证实了笛卡尔在数学史上的地位。《几何学》提出了解析几何的主要思想和方法，标志着解析几何的诞生。西格斯称其为数学的转折点。从此，人类进入变量数学阶段。

笛卡尔tes还改进了吠陀符号。他用a、b、c……代表已知数，用x、y、z……代表未知数，并创造了“=”、“”等符号。，至今仍在使用。

笛卡尔在物理学、生理学和天文学方面也有许多独特的思想。