他出生在一个贫穷的医生家庭。他小时候没有受到良好的教育。参军后被俘，受重伤，左手致残。屡立战功，受到元帅嘉奖。然而，当他拿着元帅的保证书，梦想成为一名将军时，在回国途中，他被抓获并被卖到阿尔及利亚，在那里当了5年苦役。

当他回到祖国时，遗憾的是，祖国已经忘记了这位英雄。他连普通工作都找不到，最后在无敌舰队里找到了一个军需职位。有一次，他到乡下去收税。由于他拒绝为士族迁就、减税，因而被士族诬陷入狱。出狱后，他成为一名税吏。有一次他把税款交给银行保管，但银行失败，他第二次入狱。当他第二次出狱时，他一贫如洗，妻子、妹妹、女儿全靠他一个人养活。他居住的环境非常恶劣，楼下是酒馆，楼上是妓院。一日，酒馆内发生打斗，一人倒地身亡。出于同情，他将这名男子抱回了家。不料他并没有复活，因涉嫌杀人再次入狱。此后，他的妻子去世，他因女儿而被法院传唤。读者文摘

对于这样一个两度被俘、三度入狱的人来说，命运从来没有眷顾过他。但严酷的环境并没有压倒他，不幸的处境也没有击垮他，反而丰富了他。他的智慧是接受不幸是人生的必然结果，并将其转化为人生的财富。通过他对生活和该国斗牛士精神的反思，他写下了举世闻名的巨著——《堂吉诃德》。

这个大倒霉蛋就是西班牙作家塞万提斯。作品的主角似乎是作者的自嘲。他证明，承受厄运的痛苦和顺风顺水的喜悦都是人生的收入，他的账本上没有任何支出。读者文摘