春秋末期之后，吴越争霸，武王夫差报父仇，率兵攻打越国。越国战败，越王勾践投降求和。

勾践被释放并返回中国后之后，他努力工作，努力变强。他任用范蠡、文种等人整顿朝政，通过一系列改革措施，最终使越国更加强大。

同时武王夫差他放松了警惕，终日沉迷于饮酒淫乐，甚至还杀了忠良伍子胥，弄得百姓苦不堪言。

几年后，越王勾践率领他的军队率兵攻吴，最终攻占了吴国都城，包围了夫差。

夫差命令部下求和，越王却犹豫不决。这时，文种、范蠡出面劝说：“陛下今天卧薪尝胆，就是为了报仇雪耻，何不全力以赴灭掉吴国呢

”越王辛皇后心意已决，拒绝接受和谈。