刘安，淮南王厉长子，汉文帝之弟。文帝十六年，继承父位，被封为淮南王。擅长文学，受汉武帝命写《离骚记》。《返老还童》是晋代葛洪的著作。《神仙传奇》中有一个关于淮南王刘安的传奇故事。

相传，刘安自幼就热衷于求仙。被封为淮南王后，他更加潜心研究，派人到处探求衰老之术，寻找长生不老的丹药。一日，八位白发银须的老人突然来看望他们，说他们有治愈衰老的法宝，愿意将长生不老的丹药献给淮南王。刘安闻是仙人求见，大喜。他赶紧开门迎了上去，但当他看到八位老者时，却忍不住笑了起来。原来，八位老者皆是白发银须。虽然他们精力充沛，但毕竟老了！怎么可能有抗衰老的技术呢

“你自己都这么老了，我怎么会相信你有抗衰老的魔法

这明显是骗人的！”说完，他就让看门人将他们赶走。

八老相视一笑：“淮南王是不是觉得我们老了

好吧！那就让他仔细看看我们吧！”

说着，眨眼间，八位老人突然全部变成了孩子。一个老人完全不可能突然回到童年，所以这只是一个传说。道教书籍《云吉七签》中提到的“返老还童”，只是一个关于炼金术和魔法的传说。

这个idiom出自《云集七珠》“……一日千燕，不够，又老又童！”童年时，现在形容老年人恢复了青春活力，精力充沛。