南宋谢灵运是我国古代著名的山水诗作家。其诗多描写会稽、永嘉、庐山等地的风景。他善于描绘自然风景，开创了文学史上的山水诗派。

他写的诗很有艺术性，特别注重形式美，很受文人雅士的喜爱。他的诗一经问世，人们争相抄袭，广为流传。宋文帝非常赏识他的文学才华，特意将他召回京都任职。他称自己的诗书为“两件宝”，经常请他在宴请时赋诗作文。

一向自负的谢灵运，受到这样的礼遇，更加嚣张了。有一次，他喝酒时夸口说：“自魏晋以来，共有一石。世界文才的e（容量单位，一石等于十斗）。其中曹子健（即曹植）有八斗。我有一斗，与天下人共斗。”

人们用“天赋八斗”来形容天赋极高的人。