她是一个极其贫穷、总是郁郁寡欢的女人。她的丈夫死了，当然要安葬，但她穷得连买棺材的钱都没有。没有人帮助她，连影子也没有。她只能哭泣并祈求上帝帮助她——因为上帝总是善待我们所有人。窗户开着，一只小鸟飞进屋里。这是一只从笼子里逃出来的金鸟。它已经飞过一些屋顶有一段时间了，现在它已经进入了可怜的女人的窗户。它栖息在死者的头上，唱着优美的歌曲。它似乎想对女人说：“别这么伤心，你看，我多高兴啊！”可怜的女人把一把面包屑放在手掌上，让它飞过去。它跳向她。啄食面包屑并吃掉它们。这景象实在是太搞笑了。

然而，有人敲门。一个女人进来了。当她看到小金丝雀走过来时她透过窗户说：“一定是今天报纸上说的那只小鸟。它是从街上的一所房子里飞出来的。”就这样，可怜的女人带着小鸟去了那所房子。一家人很高兴，又得到了。他们问她在哪里找到的。她告诉他们它从窗户飞进来。她曾经坐在死去的丈夫身边，唱着一首优美的歌曲，以至于她停止了哭泣——尽管她很穷，没有钱给丈夫买棺材，也没有钱买任何东西。吃。家人为她感到非常难过。他们非常友善。现在他们又找到了那只鸟，他们很高兴为这个可怜的女人的丈夫买了一口棺材。他们告诉这个可怜的女人，她可以每天来他们家吃饭。她高兴极了，感谢上帝在她最难过的时候送来了这只小金丝雀。

这篇短篇小说是在哥本哈根皇家图书馆藏的安徒生杂品中发现的，因此无法确定其成书年份。嘛这本书是在安徒生正式发表他的童话作品之前——也就是他30岁之前——写成的。因此，这部作品并未收录在任何已出版的安徒生童话集中。