在美国马萨诸塞州的一个果园里，一个小男孩正在修剪一棵樱桃树的枯枝。

他爬上一棵高大的樱花树，眺望远处的田野。突然，他的脑子里冒出一个念头：如果人能飞到星星上就好了！我们怎样才能创造一个飞向火星的装置？

小男孩从樱花树上爬下来，坐在树下打坐。他想象着一种机器在草地上飞速旋转，飞速上升，飞向太空，飞向遥远的未知世界。

从果园回来后，小男孩仿佛变了一个人。父母发现他成天学数学，做小科学实验，即使生病卧床不起，也不会耽误一点时间。看着瘦弱多病的孩子，父母总是心疼地劝他好好休息。

他就是美国物理学家和火箭技术的先驱——罗伯特？戈达德。

童年的美好梦想果园成了戈达德生命的支柱。随后的日子里，他继续钻研数学，坚持做实验。长大后，他居然研读了物理学家牛顿的著作。

大学时，戈达德被伍斯特理工学院录取。

1911年，29岁的戈达德在克拉克大学获得理学博士学位，并在这所大学开始了火箭的研制工作。

一开始，戈达德做的是理论研究工作，探索火箭对高空大气研究的价值和登月的可能性。1919年，他发表了一篇题为《到达超高海拔的方法》的论文，全文只有69页，是他理论研究的成果。这本小册子在没有引起丝毫注意的情况下出版了。其实在10年前，俄罗斯物理学家齐奥尔科夫斯基就做过类似的研究，也写过类似的论文，只是没有引起人们的注意。世界。

经过理论研究，戈达德决定进行实际操作，想用成功的事实来证明自己理论的正确性和可行性。

1922年，戈达德开始试验以汽油和液氧为燃料的火箭发动机。

1926年冬天，戈达德在马萨诸塞州的一块田野上发射了他制造的第一枚火箭。火箭高约1.2米，直径约15厘米。火箭内的汽油和液氧混合燃料耗尽后，继续上升，高度达60米，时速约100公里。

火箭技术研究可以追溯到中国。发明火药的中国人在13世纪发明了“飞行火箭”，并将其用于战争。印度人、阿拉伯人、波兰人等也研究过火箭技术。但戈达德是第一个想到火箭可能能够将人送入太空的人。

1929年7月，又一个大鹏凯特飞上了戈达德家乡的天空。它飞得更高，它带着一个气压计、一个温度计和一个可以给气压计和温度计拍照的小照相机。

刚做完实验，警察居然找到了戈达德，命令他不要再在马萨诸塞州做实验。

戈达德不得不前往新墨西哥州的一片荒凉之地，开始新的实验。经过多方努力，他收到了一位慈善家的赠款，他的实验得以维持。

在这里，戈达德制造了更大、更成功的火箭。他的火箭有燃烧室，燃烧室壁通过使用汽油和超高压液氧作为燃料来保持冷却。戈达德还发明了控制火箭飞行方向的转向装置，以及使火箭按正确方向飞行的陀螺仪。

从1930年到1935年，戈达德发射了几枚火箭。火箭速度达到超音速，飞行高度达到2.5公里呃。

但遗憾的是，戈达德的研究并没有得到美国政府的重视和支持。他只得到了很少的预算来设计一种小型火箭，供飞机从航空母舰上起飞。

默默无闻的戈达德凭着自己的毅力和勤奋发明制造了火箭。他是美国第一枚火箭进入太空时代的先驱。

虽然戈达德在美国不受重视，但他在德国却拥有一批崇拜者。他们利用戈达德原理制造了V2火箭，在二战中威力巨大。

二战后，美国科学家向德国科学家请教火箭制造技术。德国科学家目瞪口呆：“你不认识戈达德吗？我们用他的原理研究制造火箭，他是我们的老师。”

当美国科学家震惊后去找戈达德时，为时已晚。戈达德于1945年8月10日去世。