宦官在中国历史上是一个特殊的群体，处境尴尬。同时，由于历史上出现过不少祸国殃民的宦官，后世对宦官的印象也不好。

正如正常的大臣有忠臣和奸臣之分，太监自然也有好坏之分。中国历史上有很多有名的太监，其中最著名的就是郑和。

郑和下西洋，宣扬明朝威信，友好交往各国，完成了中国对外教育航海史上的壮举。郑和的历史功绩是毋庸置疑的，很多人甚至认为历史上最伟大的太监非他莫属。

郑和确实牛逼，但如果说对中国历史乃至中华文明影响最大的人，还是蔡伦。

当提起“蔡伦”这个名字，大家应该都知道他为什么伟大了。此人改进了造纸术，纸逐渐代替竹简、绢布成为传播文化和信息的书写材料。

蔡伦的名字家喻户晓，但可能有人不知道，这位改进造纸术的伟人其实是个太监。

蔡伦大概是在永平末年以太监身份入宫，但来历不详。初任小黄门等职。后因赏识有功，被安帝封为龙亭侯，领城三百户。