第一部分深夜访客

乾隆年间，山东威县有一位名叫徐六屯的著名学者，名叫徐秀才。徐秀才学识渊博，书画一手好。他被认为是栋梁之材，但在连续两次参加乡试后，他被命名为孙山。从此心灰意冷，一个人住茅草屋，卖画为生，终日酗酒。

那是农历五月十九，徐秀才躺在炕上，破院门被推开，进来了一老一少两个客人。年轻人说&ampquot我的主人听到了老师的话。#039;很长一段时间，他来买墨宝。&ampquot说着，拿出一两银子放在桌上。

&ampquot我不&amp#039;今天不卖字画。&ampquot当徐秀才看到仆人&amp#039;看到他骄傲的脸，他生气了：你很富有，不是吗？#039;不是吗？我赢了。#039;我不能卖给你。

&ampquot我的主人没有。#039;我也不工作.&ampquot

&ampquot既然忙，怎么会有时间欣赏书画呢？&ampquot徐秀才微微皱眉。&ampquot说明天就是明天！&ampquot

老人赶紧眨眨眼，主仆急忙离开。

当买主被赶走后，徐秀才&amp#039;的愤怒没有。#039;话音未落，他听到了外面的脚步声。当地的警卫来了。quot老师有麻烦了！你知道刚刚谁来买字了吗？太爷郑！为了观察灾情，大人们微服私访。&ampquot

郑板桥！徐秀才不能&amp#039;我忍不住颤抖。这位郑大人是当地知县，书画水平也在他之上。平时很佩服他。我没有。#039;Idon’我没想到今天会有人来，但他是被自己赶走的。但是这位学者很固执，知道自己错了，他赢了&amp#039;Idon’我不承认。最后楼主厌烦了，只好无耻的离开。

去找知县，赶走当地的保安，徐秀才又回去躺在土炕上。晚上，徐秀才看到窗外的风景不错，很有诗意，正想唱两句，就听柴门&ampquot注意&ampquot声音打开了，一个人影闪了进来！徐秀才心想：我过的就是这么穷的日子。有小偷光顾我吗？他翻了个身，继续思考他的诗。突然，门也开了，一个女人&amp#039;的声音传来。quot老师，老师，救救我…quot

徐秀才起身坐起来。他不怕小偷，但他怕女人。女人半夜进家门想干什么？让别人知道，他怎么能在别人面前抬起头来？

&ampquot老师，我&amp#039;我是夏莲。&ampquot

第二部分河边谋杀案

夏莲原本是邻县一位老学者的女儿。一年前，老学者&amp#039;家里发生了变故，夏莲不得不把自己卖给我们村的刘万才当丫鬟。出乎意料的是，它&amp#039;这么晚了，她应该跑过来。

夏莲一进门，就跪了下来。quot帮帮我，老师.&ampquot然后三言两语就把自己的故事说了出来。原来，刘万才一直在为夏莲出谋划策。今天我老婆不在家的时候，刘万才居然把夏莲推倒在床上。幸运的是，当老人的痰卡在喉咙里时，夏莲脱下他的身体，连夜跑了出去。

徐秀才叹了口气。quot但是我怎么能救你这个穷书生呢？你去吧.&ampquot

夏莲笑了几下：quot我以为老师不是怕权贵，而是一个人，不是怕身败名裂。我没有。#039;我不认为你害怕刘万才&amp#039;美国的钱会咬人。也罢，反正我没办法，只能在你家院子里上吊了.&ampquot摔门出去！徐秀才满脸兴奋，一步抢了出来：&ampquot夏莲小姐，你，你发发慈悲，我&amp#039;我会救你的。&ampquot

说到底，这个徐秀才也只能&amp#039;我不忍心宠坏像刘万才笔下的夏莲这样的女孩。他记得在大许河对岸有一个叫池的朋友，他有些资产。还不如先求他为夏莲赎身.于是，徐秀才带着夏莲来到十里外的大徐河边。

我们一到河边，就看到一只小船翻了过来。徐秀才对夏莲说&ampquot那艘船一定是载着客人的。我们是男人和女人，它&amp#039;让熟人撞见可不好。让&amp#039;让我们先躲起来。#039;让客人远离，它&amp#039;现在打电话还不算太晚

这时，摆渡人说。quot避风港&amp#039;你没付船的钱吗？&ampquot那个苍老的声音回答道。quot为什么没有&amp#039;你不给吗？我上船的时候给的。&ampquot船夫笑了。quot我的船很贵，而且。#039;它值一条人命。&ampquot话音刚落，摆渡人从船舱里抽出一把钢刀，对准老人，身体扑通一声倒在地上！

在这里，灌木丛中的两个人吓得直哆嗦，夏莲吓得几乎失声。徐秀才在旁边搂住她，一只手捂住她的嘴。如果发现有人被杀了，肯定会被杀！

船夫杀了一个人，砍了他的头，在附近挖了一个深坑，埋了尸体，然后打开包袱，你有多少，他就有多少，平分包袱里的银子。分开后，摆渡人说。quot让&amp#039;让我们在这里说再见。&ampquot然后他划走了，剩下的两个人也匆匆离开了.

徐秀才在这里回过神来，他尴尬的看到他仍然紧紧地拥抱着夏莲，没有&amp#039;不要放手。徐秀才放开夏莲：&ampquot人已经死了，河流可以&amp#039;丁字交叉。今天，我正好碰到了郑。如果我明天上法庭，他肯定会报复我。&ampquot

夏莲向他鞠躬说。quot谢谢你，老师。夏莲有办法拯救自己。&ampquot说着，转身就走。

&ampquot你不&amp#039;不要回去，那个老贼.&ampquot

&ampquot我不&amp#039;不要回去。我举报了。郑念奴大师&amp#039;s家举报有功，一定有办法救我。&ampquot第三部分偶遇小偷

此外，郑板桥听到有人敲鼓和抱怨，所以他急忙去法院。

那是夏莲，刘万才的女仆。#039;他的家人报了案。听完夏莲&amp#039;的故事，郑板桥觉得有些奇怪：&ampquot十里外，有人在大围河被杀。你在徐六屯。你怎么知道的？&ampquot

那个&amp#039;夏莲不得不等待的是：quot回去吧，主人。奴婢在刘万才&amp#039;s的房子，主人反复逗她，我只好深夜逃到河边，想投河自尽。我碰巧遇到一个谋杀现场，我决心为冤死的人报仇，但我没有&amp#039;我不想死。&ampquot夏莲巧妙地编造了一番话来摆脱徐秀才。

我明白了。郑板桥一生中最恨恶霸，觉得他不能&amp#039;不要忽视它。他把夏莲留在后屋，带人到大许河边，然后命令全县进行调查，看看是否有更多的富裕家庭和老人失踪。如果有一个&ampquot三个&ampquot在排名或者名字上，要特别注意。

十多天过去了，派出的警员陆续返回，找不到被害人的一点线索，这让郑半信半疑

桥大伤脑筋。回头再说徐秀才，那夜让杀人的场面一吓，昏头昏脑睡了好几天，这才想起夏莲的事，转天借了点钱，去找迟先生。没想到却扑了个空，迟先生出门了，要明天才回来。徐秀才就去了镇上一家小店歇下。晚上，徐秀才睡不着，就信步走出后院。这小店前屋开着小酒馆，只有小二坐在酒坛边打盹儿。徐秀才一见酒坛，馋虫就勾牙上了，叫了声：“小二，温壶酒来！”话刚说完，门帘一挑，迈进来一位客人，张口就嚷：“有什么好吃好喝的吗？”徐秀才听了，浑身一哆嗦，听这人说话不是本县人氏，加上对方舌头发硬，那“吃”字说成了“七”字，分明是那天夜里口称“三叔”又参与杀人的凶手！徐秀才吃了一惊，腾地站了起来，反把那人吓了一跳，伸手往腰间摸去。徐秀才这才发现对方腰间鼓囊囊挺着一截东西，是刀柄！徐秀才心想如果惊动了这个人，拔出刀来，他这个秀才就变成了砧板上的肉，只有挨剁的份儿了！他急中生智，一拱手：“那不是救命恩人月白兄吗？”对方一愣：“什么月白兄？”徐秀才假装打量一番，忙抱歉道：“哎呀，惭愧，刚才屋里光线不好，小弟认错了人，以为你是我的救命恩人胡月白大哥呢。不过怎么说这也叫缘分，仁兄何不赏小弟个脸，一起喝上几杯？”徐秀才暗想，这种图财害命的人，必定心狠手辣，而且贪图便宜。果然，那人迟疑了片刻，便过来坐下了。几杯酒下肚，徐秀才就开始套对方的话，那人说自己是昌乐县人氏，来此地投亲不遇，想做点生意，一时却找不到合适的。徐秀才随口吹嘘道：你愿不愿意在衙门当差啊，就是薪水少一点。那人惊喜道：衙门当差那多神气，谁都高看一眼呢，可没人引荐啊。徐秀才拍着胸脯说，自己和潍县郑板桥知县是朋友，郑知县多次让他去县衙门当师爷，可他闲散惯了，屡屡拒绝。如今遇上知音，可以做个引荐，也了却一番人情。说着，徐秀才唤酒保取来纸笔，写了一封书信，交给对方道：“你不用客气，只管在那里吃住，早晚有你的好事做。”那歹人听说有这样的好事，揣好书信，当天下午搭船过了河。PART.4真凶送到回头还说那郑大人，这天，他正在想那人命案子呢，门房进来禀报，说是有个昌乐县的人来送书信。郑板桥把送信人唤进来，来人自称是替徐秀才送信：“他叫小人在老爷这儿候着，老爷啥时候给小人找了差使，小人再走。”一听徐秀才的来信，郑板桥心中暗喜，这倔秀才终于低头，差人送墨宝来了。可越听越不对劲，怎么还要吃我的，住我的，你徐秀才是谁呀。但毕竟是客人，面子上还得客气一点，就吩咐，安排来人休息，好吃好喝伺候着，其他的事，以后再说。那贼人高高兴兴地随着下人走了。郑板桥展开那张宣纸，徐秀才的书法果然不错！可他翻过来覆过去地找，正文就两个大字，一个是“可”字，另一个上“女”下“木”，这也不叫字呀。徐秀才这是搞什么鬼？再看落款处，还题着一首小诗：“真意何恨少，凶吉莫言痴。送君熟思后，来日换酒吃。”署名处有一行小字：“反复斟酌，疑惑可解”！“疑惑可解”？自己有什么疑惑呢？郑板桥猛然想起了那桩无头案。这个“可”字，不就是“河”之边吗？上“女”下“木”，正是无头之“案”呀。再仔细看那首小诗，每句的首字联成一句话，便是：“真凶送来”！郑板桥忙命差人前去捉拿送信之人。次日清晨，他又带着手下，去找徐秀才。几经打听，郑板桥追到了贾家铺子，寻到了徐秀才寄宿的小店。刚进大门，便听得里面有人吵架，敢情是徐秀才喝酒把银子都花光了，结不了账，店家不依不饶地纠缠呢，郑板桥恰好给他解了围。

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随后，郑板桥带着徐秀才返回县衙。路上他问徐秀才是如何认得那杀人凶犯的。徐秀才憋闷了半晌，才红着脸把自己和夏莲躲在树丛里看到的事说了一遍。到了县衙，郑板桥便命人把那个送信人带上堂来。犯人一进门，见一旁的椅子上坐着徐秀才，知道中了他的道儿，心中后悔不迭，嘴里依然高呼：“冤枉啊！”郑板桥下令传夏莲到堂。夏莲眼尖，一见面，伸手指住犯人面门：“这就是河边杀人犯，那天晚上我看清了，而且他说话是个硬舌头，不信，让他开口，一试便知！”犯人依然狡辩：“小民既不认得此女，更不认得什么杀人犯……”差役们差点笑出声来，这小子舌头不是一般的硬，有三成的字咬不清楚！郑板桥想起了夏莲的证词，杀人的一共有三个人，倘若此人不招供，茫茫人海，哪里寻找同案犯去？郑老爷寻思了一下，并没有追问下去，反倒和颜悦色地询问了犯人，十九日夜晚，在干什么，何人可以作证。

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