马有先天的品质。它的蹄子可以践踏霜雪，它的皮毛可以抵御风寒。它饿了吃草，渴了喝水，扬起蹄子，奔跑如飞云。这是大自然赋予马的本能。宫殿般的房屋和宽阔的露台对它来说毫无用处。

但由于伯乐的出现，马的处境彻底改变了。伯乐曾因善于识别千里马而闻名于世，后又从事训马工作。很快他就成为了一位著名的训马大师。

伯乐驯马的方法有很多种。马一到他手里，他就用烙、饿、打、睡的方法来制服马。所谓“烙”，就是为了打倒马的自然冲力，用烧红的铁在马身上烙上烙印。马浑身伤痕累累，失去了力气。时间修剪马毛、铲掉马蹄铁、烙上马的标记。经过这样的训练和治疗，每10匹马就会有20到30匹死亡；所谓“饿”，就是训练马的耐力。马饿了不许吃东西，渴了不许喝水；所谓“打”，就是训练马的耐力。为了调整马的奔跑速度和技巧，他控制马时快时慢，并用鞭子用力鞭打，使马按照人的意图移动。所谓“睡”，就是指马受完这些折磨后，将马锁在马厩里，长时间地睡觉。伯乐训练后，马死了一大半。

庄子曰：“马在陆地上，吃食吃草喝水，高兴的时候会蹭脖子以示感情。化;当他们生气时，他们会面对面踢对方。这就是马所知道的一切。等到马身上加了横杆，并用东西遮住了它的眼睛。把它加到马的头上，使马的动作均匀，然后马就会懂得用眼睛斜视，不肯屈服，弯曲脖子而不伸展，试图摆脱窒息，甚至猛烈反抗，吐出偷来的缰绳，但并没有这样做。驯服。故马之所以知此而失其性，而狡诈如贼，皆是伯乐调马所致！”