市长站在开着的窗户前。他只穿着衬衫；他的衬衫前面别着一个领带别针。他的胡子刮得很干净——他自己刮的。确实，他开了一个小口，但他在上面贴了一张小报纸。

“听着，小家伙！”他喊道。

这个小家伙不是别人，正是可怜的洗衣妇的儿子。他正从房子前面经过。他恭敬地摘下了帽子。帽子被撕破了，因为他总能把它卷起来塞进口袋。孩子穿着一件简单的旧衣服，但是很干净，修补的也很光滑。他脚上穿着一双厚厚的木鞋，谦逊地站在那里，仿佛站在皇帝面前。“你是个好孩子，”市长先生说。“你是个懂礼貌的孩子，我想你妈妈正在河边洗衣服吧

你现在肯定把藏在口袋里的东西给了她，这对你妈妈来说是一件非常糟糕的事情。什么

”发生了！你买了多少钱

”

“半斤，”孩子用惊恐的声音犹豫地说。

“她今天早上喝了很多酒，”市长说。

“不，那是昨天的事了！”孩子回答道。

“两磅半就是一磅！她真是个废物！对于你们这个阶层的人来说真是太可怕了！告诉你妈妈，她应该感到羞耻。记住不要让自己变成酒鬼——但你会的！可怜的孩子，走吧！”孩子走开了，帽子还在我手里。风吹动着他金色的头发，卷发都竖起来了。他拐过街角，拐进了一条通向河边的小巷。母亲站在洗衣凳旁边的水里，用木杵敲打着一堆厚重的床单。水流淌着，因为磨坊的门已经拉开了，床单几乎被水掀翻了，水冲着床铺。洗衣妇得用尽全身的力气才能稳住凳子。

“我也快被冲走了！”她说，“是啊。”你来得正是时候。我需要帮助。站在水里确实很冷，但我已经站了六个小时了。你带来了什么

给我吗

”

孩子拿出一瓶酒，妈妈放到嘴边喝了一点。

“啊，这救了我！”她说，“这让我很温暖！就像一顿热饭一样，而且一点也不贵！喝点吧，我的孩子！你看上去一点颜色也没有。穿着这件小衣服你会冻僵的。”。又到了秋天。哦，水多冷啊！我希望我不会生病。不，我不会！再给我喝一杯。你可以也有一点，但只有一点点，别沉迷其中，我可怜的、亲爱的孩子！于是她走出河，爬到孩子站的桥上，水从她的草围裙和衣服上滴下来。

“我要继续受苦，我要努力，直到手指流血。”不过，我亲爱的孩子，只要我能用诚实的劳动养育你，我愿意吃任何苦。”

就在这时，还有一位年长的妇女朝他们走了过来。她衣着破烂，一只脚瘸了，一只假发遮住了一只眼睛。这种卷发假发的目的是为了遮住盲眼，反而让缺点更加突出。她是洗衣妇的朋友。邻居们称她为“假发瘸子玛伦”。

“哎呀，你这个可怜虫！你在冷水里活活累死了！你真该喝点东西暖暖身子，可是有些人看到你喝了几滴就开始大喊大叫了！”很快，所有的话都传了过来。市长的话传到了洗衣妇的耳朵里，因为玛伦都听到了，她很生气，认为他竟然敢给一个母亲滴几滴酒。告诉自己的儿子是一件很严肃的事情，尤其是那天市长正在举办一场盛大的宴会，每个人都要喝几瓶酒。“而且是烈酒！很多人会喝得超出他们的承受能力——但这不是这不叫喝酒！他们是有用的人；但你没用！”

“好吧，我的孩子，他竟然这么对你说！”洗衣妇嘴唇颤抖着说道。“瞧，你妈妈是个失败者！也许他说的有道理，但他不能对我的孩子说。再说了，我在他家里受的苦也够多了。”

“市长父母还在世的时候，你在他家当佣人，住在他家。那是很多年前的事了！从那时起，人们已经吃了无数蒲式耳的盐，现在人们应该也感到口渴了吧！”马伦笑了一下。“市长今天要举办盛大的午宴。他想请客人下次再回来，但已经晚了，因为食物已经准备好了。礼宾部告诉了我这件事。一个小时前，他接到了一封信，说他的兄弟在哥本哈根去世了。”“死了

”洗衣妇喊道。她脸色苍白得像死人一样。

“是的，死了。”马伦说。“你特别伤心吗

是的，你认识他。你当过仆人在他家里。”“他死了！他是一个非常善良和可爱的人！像他这样的神很少见。某人的。”然后泪水从她的脸上淌下来。“哦，上帝！一切都在围着我转！因为我已经把那瓶酒喝光了。我对酒实在是没有那么大的耐受力！我想我病了！”然后她靠在木地板上。有栅栏防止摔倒。

“天哪，你真的病了！”马伦说。“别担心，你可能会醒来。不！你真的有病啊！我最好送你回家。”“但是我的一堆衣服——”“交给我吧！坚持住我！你的宝宝可以留在这里等待。我一会儿就回来洗完；没什么。”

洗衣妇的腿在颤抖。“我在冷水里站得太久了！从早上起我就没有吃过任何东西，也没有喝过任何东西。我的全身都在发热。噢，上帝啊！请帮我走回家！哦，我可怜的孩子！”于是她站了起来。孩子也哭了起来。他独自一人坐在河边，守着那堆东西。等衣服。两个女人慢慢地走着。洗衣妇摇摇晃晃地走过一条巷子，转过一条街，来到了市长住的那条街。刚到他的宅邸，她就摔倒在人行道上。许多人围了过来。瘸子马伦跑进府邸找人帮忙。市长和他的客人来到窗前向外看。“原来是那个洗衣服的女人！”他说。“她喝多了，喝醉了！她是个废物！可惜，她有一个可爱的儿子。我很喜欢这个孩子。但她的母亲就是一个废物！”

过了一会儿，洗衣妇恢复了知觉。他们把她抱到简陋的房子里，放在床上。好心的玛伦给她热了一杯啤酒，加了一些黄油和糖；她认为这是最好的药。然后她就匆匆跑到河边，把衣服洗完了——虽然她的本意并不坏，但很草率。严格来说，她只是把湿衣服拖上岸，放进桶里。

当我天黑了，她来到简陋的小房子里，坐在洗衣妇旁边。她特别向市长的厨师要了一些烤土豆和一块肥火腿送给病人。马伦和孩子狼吞虎咽地吃着食物，但病人只能欣赏气味。她说这种香味也非常滋养。过了一会儿，孩子上床睡觉了，和妈妈睡在同一张床上。他睡在她的脚上，上面盖着一条缝着蓝色和白色补丁的旧地毯。

洗衣妇现在感觉好一点了。温热的啤酒给了她一点力量；食物的香味也对她有好处。

“谢谢你这么好心，”她对玛伦说。“等孩子睡着了，我会把发生的一切都告诉你。我想他已经睡着了。你看，他躺在那里，闭着眼睛，看上去多么温柔美丽啊！他对他的妈妈一无所知。我希望上帝永远不会让他知道痛苦。我在枢密院当仆人议员，市长的父亲。有一天，他的小儿子回来了，他正在大学读书。我是一个粗鲁的年轻女孩；但我向上帝发誓，我是正派的！”洗衣妇说。“大学生是一个快乐、善良、善良、勇敢的人！他的每一滴血都是善良而诚实的。我从未见过世界上更好的人。他是这个家的少爷，我只是个丫鬟；但我们相爱了——我们的爱是真诚的、合法的。他把这件事告诉了他的母亲，她在他眼里就像活生生的神。她既聪明又温柔。当他离开家时，他把戒指戴在我的手指上。当他走得很远时，我的女主人叫我过来。她说话的语气坚定但温柔。她用严肃的语气对我说话——只有我们的上帝才能这样说话。她向我明确了我和他在精神上和物质上的区别。

“‘他现在才看了一眼’你是如此美丽，”她说，“但你不能保持美丽多久。”你没有受过教育e确实如此。你永远无法在智力上赶上他——而这正是不幸的关键。“我在上帝面前尊重穷人，”她继续说道。他们的地位比很多有钱人都高；但在我们人类的世界里，我们必须小心，不要越线，否则车会翻倒，你们也会翻倒。我知道有一个非常好的男人向你求婚了-一位工匠-手套制造商埃里克。他的妻子已经去世，他没有孩子。他的处境也很好。想一想吧！’

”她说的每一句话都像一把尖刀刺在我的心上。但我知道她的话很有道理。这让我感到悲伤和沉重。我亲吻了她的手，流下了痛苦的泪水。。当我回到自己的房间时，倒下了。躺在床上，我哭得更痛苦了。这是我最悲伤的一个夜晚。只有上帝知道我是如何痛苦和挣扎的！

”下周日我去教堂求上帝引导我。当我走出教堂时，手套制造商埃里克正向我走来——这似乎是上帝的旨意。此时所有我心中的疑虑消除了。我们地位平等，环境平等，他也算是一个小康人了。于是我走到他面前，握住他的手，同时说道：

“‘你的心还没变吧

’

“‘不，永远不会改变！'他回答。

“‘你愿意嫁给一个尊重你、钦佩你，但不爱你的女人吗——即使她以后可能会爱上你

’

“‘是的，爱情会晚点来！'他说。所以，我们同意了。我回到了女主人家。她儿子送给我的戒指一直藏在我怀里。白天不敢穿；我只在晚上睡觉时才戴上它。现在我亲吻戒指直到我的嘴唇流血。然后我把它还给我的女主人，告诉她下周部长将宣布我与手套制造商的婚姻。我的女主人把我抱在怀里，吻了我。她并没有说我是个失败者；她只是说我是个失败者。但那时的我可能比现在有用一点，因为我还没有遇到人生的灾难。我们圣烛节结婚了。第一年的生活对我们来说还不错：我们有一个男孩和一个学徒，还有你，马伦，帮助了我们。“

①圣烛节（Kyndelmisse）是2月2日为纪念耶稣诞生40天而举行的基督教节日。圣母玛利亚带他去耶路撒冷祈祷。

”啊，你是一位善良的女主人，马伦说道。“我永远不会忘记你和你丈夫对我有多好！””

“是的，当你和我们住在一起的时候，对我们来说是一段美好的时光！我们还没有孩子。我再也没有见过那个大学生——啊，是的，我看到了他，但他没有看到我！他回来参加他母亲的葬礼。我看到他站在坟墓旁边，脸色苍白，郁郁寡欢，那是因为他母亲去世了。后来父亲去世，他就旅居国外，没有回来。他再也没有回来。我知道他从未结过婚。后来他成为一名律师。他已经忘记我了。即使他再见到我，他也可能认不出我了——我变得很u甘氨酸。这也算是一种福分吧！”

然后她谈到了自己的艰难日子和家人遭遇的不幸。他们存了五百美元，街上有一栋房子待售，价值两百美元。他们把它拆掉并建造了另一栋。新的还是值得的。所以他们买了它。石匠和木匠计算了成本；新房的建筑成本为1020元。手套制造商埃里克的信用非常好，所以他就在京城借来了。钱。但带钱的船长在途中翻船了；钱和他自己都消失了。

“就在这个时候，我亲爱的、正在睡觉的孩子出生了。一场长期的、严重的疾病让我的丈夫精神崩溃。九个月来，我每天都得给他穿衣服、脱衣服。我们的情况一天比一天糟糕，而且我们不断地借钱。我们卖掉了一切，然后我的丈夫去世了。我工作，我辛苦，我为我的孩子们辛苦工作，我为我的孩子们打扫楼梯。或者别人，我为别人洗厚衣服、薄衣服，但我的处境仍然没有办法改善——这就是天意！他会在适当的时候把我叫走，他不会丢下我的孩子们一个人。“

就这样她睡着了。

早上起来，她感觉好多了，有了一些力气，觉得可以继续干活了。但是一踏进冰冷的水里，她就感觉一阵寒意和虚弱。她用爪子抓着空气。”她用手，向前迈了一步，然后跌倒了。她的头靠在岸边，但她的脚还浸在水里。她的木鞋——每只鞋上都垫着草——随着水流走了。这是玛伦送咖啡的时候看到了什么。

这时，镇长家的一个仆人跑到了她简陋的房子里，让她赶紧去镇长家。因为他有话要告诉她。但是现在已经太晚了！剃头刀和外科医生被叫来给她放血。但可怜的洗衣妇已经死了。

“她喝死了！”市长说。关于他哥哥去世的信附有一份遗嘱大纲，其中一项是死者给他母亲的前仆人——现任手套制造商遗孀留下了六百美元。这笔钱应该支付根据实际需要或多或少地给她或她的孩子。

“我哥哥和她遇到了一点麻烦，”市长说。“幸好她死了。”现在那个孩子得到了所有的钱。我会把他送到一个像样的家庭寄养，让他将来成为一名诚实的工匠。“

请我们的上帝保佑这句话。

市长给孩子打电话，承诺会照顾他。同时，他还说，他的母亲死了，是件好事，因为她是个废物！

人们抬着她去了教堂墓地，被埋葬在穷人的墓地里。玛伦在她的坟墓上种了一棵玫瑰树，孩子站在她的身边。

“我亲爱的妈妈妈妈！”他开始哭泣，泪水不停地流。“人们说她是个废物，是这是真的

”

“不，她是一个非常有用的人！老仆人愤怒地抬头望天说道。“很多年前我就知道她是个好人，从昨晚起我更知道她是个好人了。”我告诉你，她是一个有用的人！天知道这是真的。让别人说‘她是个废物’！》

（1853）

这部作品和《卖火柴的小女孩》一样，被收录在《丹麦流行年鉴》中。丹麦每年都会出版一本《年鉴》，就像我们过去的《皇历》一样，供广大民众参考与日常生活中不同的是，这种年历总是需要作者写一个以“新年展望”等主题为内容的故事，供普通大众在使用年历时阅读。而安徒生则不同，尤其提供了《卖火柴的小女孩》、《她是个废物》这样尖锐反映现实生活的故事，让人们在幸福中不要忘记那些受苦受难的人们。一直被认为“废物”的她，其实是一个极其勤奋、善良、自尊、情感纯真的穷女人。“我想继续受苦，我想努力工作，工作到手指流血为止。”但是，我亲爱的孩子，只要我能用诚实的劳动养育你，我愿意吃任何苦。“她是一位伟大的母亲，她无依无靠，一生为奴，因为她美丽，主家少爷爱上了她，但主母却嫌她出身卑微，劝说她嫁给了一个手套匠，可惜工匠早逝，她和儿子成了孤儿鳏夫，体力日渐衰弱，没有人雇用她，她只能靠洗衣服为生，这是一份很辛苦的工作而对于已过中年的人来说，她更是如此：她“站在水里的洗衣凳旁，用木杵敲打着一堆厚重的床单。水流淌着，为磨坊门”已被绘制；床单几乎被水冲翻了。洗衣妇必须使出全身的力气才能稳住凳子。“有时候她要在这么冷的水里一站就是六个多小时，还要喝点酒来产生一点热量。”这几乎就像一顿热饭，而且还不贵！可市长却因此骂她“废物”，尽管他办酒席，大家都喝了一瓶又一瓶，“而且是烈酒！”许多人会喝得超出他们的承受能力——但这不叫喝酒！他们都是有用的人……”可怜的女人最终因为泡在水里太久、劳累过度而落水身亡。她心地善良，辞职了，但“人们都说她是个废物”。真的吗

“这个问题代表了安徒生对社会的抗议。