杜十娘怒沉宝箱的故事是明代冯梦龙所著，收录于《景世通言》，即《景世通言：杜十娘沉宝箱》愤怒中”。整个故事的主线是住在青楼的女主人公杜十娘。虽然她的身体肮脏，但她的心是纯洁的，她想摆脱原来的生活。后来，她将自己的身心托付给了绍兴府富家公子李嘉，希望他能给自己想要的生活，却不知自己托付给了别人，最后以自杀告终投河自尽。故事中，杜十娘深受压迫却不屈不挠，她顽强拼搏摆脱逆境的精神值得我们歌颂。她那一心一意爱着的情人，是为了那些没心没肺的人，值得我们同情。

杜十娘是明朝教坊中的一朵娇花王朝。她生来“风姿绰约，浑身清香，两道弯眉画着远山翠绿，一双眸子秋水明润。面如莲萼，分明卓氏文君；唇似樱桃，白家何家凡素。可怜一块无瑕玉，误坠风尘。”，令无数王公贵族为之倾家荡产，为之痴迷。她爱的人李嘉是“浙江绍兴府人”，父亲李布政有3个儿子，但嘉是老大，从小读书，一直没考上”

一个是名妓，一个是富商之子。两人的事情大家应该都知道了。杜十娘一心想要摆脱卑微的身份，做一个清纯的女人，所以虽然一直没有他的意图，她是极其谨慎的。而李佳呢？他是个风流少年，其实长得并不漂亮，见到杜十娘就魂飞魄散。之后，“大喜过望，把自己的花柳情怀都寄托在了他身上”。而杜十娘见李嘉也是“那小子英俊潇洒，性情温和，是撒满之手，勤勤恳恳的帮手”。相处之后，两人一拍即合。

杜十娘早就想好，现在遇到了李嘉，觉得他“忠心耿耿，对他有心”。所以她把希望寄托在李嘉身上。李嘉当时对杜十娘痴迷不已，为她倾尽所有。后来，他不顾面子的和杜十娘保持联系。杜十娘倒不是嫌弃李嘉没钱，只是觉得他越是没钱，对她的感情就越是真挚，惹得夫人骂道：“这会儿，他的时刻，你今天只教他花点小钱。”跟老太婆吃点柴米饭养活你也不错，别人养的女儿是摇钱树，身心俱疲。养穷人白白给你个小婊子，教教我衣食从何而来？”