说起与匈奴作战的西汉武将，大家第一个想到的一定是卫青或者霍去病这两位仙将。但本文要给大家介绍的武将并不是两个人，而是汉元帝时期的陈汤。

陈汤机智，善于读书，写作思路广阔。但由于家境贫寒，经常靠乞讨为生，他的前途一片黯淡。直到他流浪到长安，受到富平侯张伯的赏识，他的人生才出现了转机。

元二年，汉元帝下旨，要求诸侯大臣向国家推荐人才。陈汤是由张博推荐给朝廷的。在等待的同时分配时，陈唐的父亲去世了。父母去世后，人们习惯回乡悼念。但陈汤苦苦等待了这么多年，终于找到了未来，他实在不想放弃，所以他没有回家乡守孝。

这件事后来被报道了。不仅陈汤被抓入狱，张博也因此被骂，断绝了两千户人家。过了很久，陈汤被任命为郎官。为了自己的前途，他主动要求派往国外。几年后，他成为西域都护府副都尉，与都尉甘延寿奉命出征西域。

当时西域的局势非常复杂。虽然在汉武帝时期匈奴就被汉朝所畏惧。然而到了宣朝时期，匈奴内乱，五位单于争夺王位。郅支单于用武力吞并了胡姬、建坤、定陵三国，日渐强大，胆大包天。

汉朝先后派出使者姜乃师、顾吉，均被郅支单于所杀。杀了他后，害怕汉朝报复，就西奔康居。康居王很尊重郅支，不仅把自己的女儿嫁给了他，还多次借给他军队。

郅支单于依靠康居兵烧杀抢掠击退乌孙国，势力范围绵延万里。这时，单于治又嚣张起来，杀死了康居的女儿，并且鄙视康居的王室。他相信自己是大国的主人，每年都命和苏、大宛等国向他进贡。

野心勃勃的郅支对汉朝的蔑视在陈汤、甘延寿出使时更加强烈。陈汤本人有谋略，有勇气，求贤若渴。

出隐后，他对首席使者甘延寿说：“郅支单于残暴凶猛，称霸西域，如果任由他这样发展，必将给西域带来灾难，危害西域。”将来的国家，还不如在他稳定之前，趁他没有固定的城池和勇猛的士兵来消灭他。”甘延寿一开始不同意，因为使者的队伍只有一支护卫队，而且并不是征伐军。他怎么能和芝芝对抗呢

不过陈汤表示，依靠护卫队，集结驻扎在田野镇守边境的士兵，再借调乌孙等国的士兵，就足以对抗郅直人了。

甘延寿被陈感动了唐，但另一方面，他与匈奴的战争是一件大事，必须由中央下令。于是请陈汤等他向朝廷报到。

真巧，前不久甘延寿病了，这件事就耽搁了。陈汤不能再等了，便谎传圣旨，调集军队与匈奴作战。等甘延寿得到消息时，已经晚了。他只能和陈汤一起带兵。

在出征的过程中，陈汤俘虏了很多康居皇室成员和大臣，而这些人也对郅支怀恨在心，自告奋勇当向导。当陈汤率军来到郅支所在的地方时，郅支并没有太理会他。但陈汤、甘延寿指挥得当，汉军勇猛，很快就击败了匈奴。

郅支遂率贵妃进城亲战，与汉军交火。期间其时，汉军飞箭射死了他的几个妻妾，还击中了他的鼻子。郅支跑回王宫，汉军再次火攻，终于攻破城池。

郅支最后被汉军刺死，头被砍掉。共活捉匈奴诸侯1518人、官员145人。

陈汤这次奇袭，直接打破了匈奴上层势力，结束了汉匈百年战争，大大提高了汉朝在西域的威信。但如此伟大的成就却饱受争议。

班师回朝之前，在西域的时候，有人参与了陈汤秘密藏匿胜利奖品的活动，于是司隶校卫封锁了道路，准备逮捕他。陈汤向汉元帝汇报自己取得了丰功伟绩。他并没有说他愿意本来可以受到全国人民的欢迎，为何还要被活捉呢

回朝后，汉元帝准备根据他的功绩赏赐他。也有人认为陈汤虚传圣旨罪，认为功过应平衡。是宗正、刘向为陈汤说好话，汉元帝本来有意赏赐他，最终封他为关内侯，赏赐三百户户口。城，黄金百斤，社胜尉衔。

汉成帝刘敖即位后，宰相匡衡向成帝报告陈汤秘密藏匿战利品的事。他说即使不处理，也不应该有爵位，于是陈汤就从爵位降到了爵位。

陈汤可能还想挣扎，所以他向皇帝报告了或者说献给汉朝的太子康居是假的。证实太子是真实存在的，于是陈汤以诬告乃至欺君之罪入狱，准备被判处死刑。太中医顾永祥上书赞扬陈汤的功绩。陈汤虽然死里逃生，但最终还是被贬为百姓。

陈汤一生也曾出其不意地进攻过匈奴，但最终他在这场战争中一无所有。