花园里的苹果树开满了花。他们希望在绿叶长出之前迅速开花。院子里的小鸭子跑了出去，猫也跟着他们跑了出去；他正在舔真正的阳光——舔他爪子上的阳光。如果你向田野里看去，你会看到一片绿色的麦田。所有的鸟儿都叽叽喳喳地叫着，仿佛这是一场盛大的节日。事实上，你也可以说这是一个假期，因为它是星期日。教堂的钟声响起。每个人都穿着自己最好的衣服去教堂，看起来很高兴。是的，一切看起来都很愉快。这确实是一个温暖而幸福的一天。人们可以说：“我们的神对我们真好！”

但在教堂里，站在讲台上的牧师却大喊大叫，非常愤怒。他说：人不信神，神就要惩罚他们；恶人死后，会被打入地狱，在地狱里被火永远焚烧。他还说，他们的良心永远不会停止猛扑过来，他们的火焰永远不会熄灭，他们也永远找不到休息或安静。

听他的讲道真的很可怕，而且他说得那么肯定。他将地狱描述为一个腐烂的洞。世间一切污秽皆流入其中；除了磷火之外，根本没有空气；它是一个无底洞，无声无息地永远下沉。下沉。光听这个故事就足以让人心惊胆战了。但牧师的话却是出自肺腑，让教堂里的观众吓得魂飞魄散。但外面很多鸟儿都在欢快地歌唱，阳光也很温暖。每朵小花似乎都在说，上帝对我们所有人真好。是的，外面的情况根本没有牧师描述的那么糟糕。晚上睡觉时，牧师看到妻子静静地坐着，好像有什么心事。

“你在想什么

”他问她。

“我在想什么

”她说：“我感觉我想不通，你说的我也不能同意。你说得太厉害了。”关于罪人，你说他们将受到永远烈火的惩罚。永远，哦，永远。什么时候

即使像我这样一个罪孽深重的女人，也不忍心让最恶毒的人受到永远的惩罚。我们的神怎么可以

他是如此仁慈。他知道罪有内因和外因。原因。不，虽然你说的千真万确，但我还是不敢相信。”

当时是秋天，树叶纷纷落下。严肃而认真的神父坐在一个死人旁边，死者双目紧闭，充满虔诚的信仰。这是牧师的妻子。

“如果世界上有一个人值得上帝的怜悯并在坟墓中安息，那就是你了！”牧师说。他双手合十，在死者的尸体上背诵了一首赞美诗。……她被抬到了墓地，两滴泪水从严肃的牧师脸上滚落下来。他的房子现在一片寂静，太阳的光芒也因为她的离开而消失了。

那是漆黑的夜晚，一阵寒风。吹在牧师的头上，他睁开了眼睛；就好像月光照进了他的房间，但是却没有月光。他的床前站着一个人影。这是他死去的妻子的鬼魂。她看着他，眼神十分悲伤，似乎有什么话要说。他半直起身，向她伸出手：“你不是得到了永恒的安息吗

你在受苦吗

你——最善良、最虔诚的人！”死者低下头，算是肯定的回答。她双手按在胸前。“我能想个办法，让你在坟墓里安息吗

”

“是的！”鬼魂回答道。

“如何做呢

”“你只需要给我一根头发，一根被不灭之火焚烧过的罪人头上的头发——这是一个被上帝送入地狱并永远受苦的罪人！”“你这个纯洁虔诚的人，你以为这么容易就得救了！”

“跟我来！”死者说道：“上帝赋予了我们这种力量，只要你想去任何地方，你都可以从我身边飞走。凡人无法做到这一点。”看不到我们，我们可以飞到他们最隐秘的角落。而且你必须在鸡叫之前指出这个人。”

他们仿佛被思想的翅膀拖着，仿佛在等待，很快就飞到了一座大城市。所有房屋的墙壁上都烧着几个凡人的名字。火焰中写下的罪恶：骄傲、贪婪、酗酒、任性——简而言之，七种颜色的罪恶彩虹。

“是的，”神父说，“在这些房子里，我相信——而且我也知道——住着那些”他们站在一座灯火通明、美丽的大厅门口。宽阔的台阶上铺满了地毯，开满了鲜花，欢快的大厅里飘荡着舞曲。侍者们穿着丝绸，身穿天鹅绒，手拿银手杖。

他说：“我们的舞会和皇帝的舞会一样好。”他看了一眼街上的人群，全身上下，从头到脚，都迸发出这样的念头：“你们这些可怜的生物，你们往门里看；你不过是乞丐而已和我相比！”

“这是骄傲！”死者说，“你见过他吗

”

“看到他吗

”神父重复了她的话，“他只是一个傻瓜，一个白痴。他不会遭受永恒的火焰和痛苦。“。”

“他只是个傻子！”整个“骄傲”的房间里都发出了这样的声音。他们都在里面。

他们在“贪婪”的四堵墙内飞行。这是一个骨瘦如柴的老家伙，又饿又渴，冻得瑟瑟发抖，但他却全神贯注地拿着他的金子。他们看到他像发烧一样从一张破旧的沙发上跳下来，从墙上取下一块松动的石头，他把许多金币藏在袜子里。他抚摸着那件破烂的外衣，因为里面也缝着金币。他潮湿的手指颤抖着。“他病了。他患有一种疯狂，一种充满恐惧和噩梦的、毫无乐趣的疯狂。”

他们匆匆走开。他们站在一群囚犯的板床旁边。男人们睡成一排，紧挨着。其中一个像野人一样从睡梦中跳了起来动物并发出可怕的尖叫声。他用瘦骨嶙峋的手肘碰了碰旁边的男人几下。那人在睡梦中翻了个身，道：“闭嘴，你这个禽兽，快睡吧！你每天晚上都这样！”“每天晚上

”他重复道。“是的，他每天晚上总是过来骂我，折磨我，每当我发脾气的时候，我不这样做就会那样做，我天生脾气不好，这已经是我第二次被骂了。”被关进监狱了。我在这里。不过，如果我做了坏事，我已经受到了惩罚。只有一件事我没有承认。上次我出狱时，我走到我主人的农场附近，我没有承认。不知道为什么。突然一阵骚动。我在墙上划了一根火柴——距离草顶太近了，火柴立刻着火了。火开始烧起来了，就像我的脾气在我身上爆发一样。我尽力了帮助拯救房子。动物和家具都在里面。除了一群飞过的鸽子之外，没有任何东西被活活烧死。进入火场，还有一只拴着链子的看门狗。我没有想到那只狗，它可以听到嚎叫——我睡觉时仍然可以听到他的嚎叫。我一睡着，这只毛茸茸的大狗就来了。他趴在我身上嚎叫着，压碎了我，让我无法呼吸。我告诉你：你可以，我整晚都在打呼噜，但我只能睡一刻钟。”

这个男人的眼睛里布满了血丝。他倒在了他朋友的身上，打了他的脸。“这个疯子又来袭了！”周围的人异口同声的说道。其他歹徒抓住了他，与他扭打起来，将他弯下身子，让他的头夹在两腿之间，然后将他绑得紧紧的。……他的眼睛和全身的毛孔都快流血了。

“你会这样杀了他，”神父喊道。“可怜的东西！”他向这个已经受够了痛苦的罪人伸出了一只保护手；就在那时就在这时，场景发生了变化。他们飞过辉煌的殿堂，他们飞过大地。贫困的来临。“任性”、“嫉妒”和其他主要的“罪恶”都从他们身边经过。一位天使充当法官，宣读这些事情的罪名和辩护。在神面前，这不重要，因为神能看透人的内心，神能看透人的内心。他知道内心和内心之外的一切罪孽；他本人富有同情心和爱心。牧师的双手颤抖着，不敢伸手去拔罪人头上的一根头发。泪水从他的眼中流淌出来，如同仁慈和慈善之水，扑灭了地狱里的永恒之火。这时公鸡就打鸣了。“仁慈的上帝！只有你才能让她在坟墓里安息。我做不到。”“我现在已经休息了，”死者说。“因为你说了这么可怕的话，而且你对他和他的创造物感到如此悲观，所以我才来找你！好好了解人类。即使是最糟糕的人也有一点神的存在。——这种成分可以打败并扑灭地狱之火。”神父的嘴唇被吻了一下，阳光洒满了他的周围。上帝清澈的阳光照进房间。他活泼、温柔、善良的妻子把他从上帝派来的梦中叫醒。。

【1851】本短篇故事选自安徒生1851年在哥本哈根出版的游记《在瑞典》，是该书的第八章。安徒生小时候受父亲的影响，相信上帝，但他在这里并不是在宣讲宗教，而是表达他个人的信仰：“要好好了解人类，即使是最坏的人身上也有一点上帝的存在——这一点比特可以战胜并扑灭地狱之火。“他对人类充满希望，尽管他对人类的罪恶和弱点有着深刻的认识；”他还写了很多著作来批评他们。